האם ראובן עטר יהיה אחד מהאחראים לאובדן האליפות פוטנציאלי של מכבי חיפה? מכבי נתניה הגיעה הערב (שבת) לקרית אליעזר, שיחקה כדורגל התקפי עם הרבה התלהבות ויצאה עם ניצחון 1:2 יוקרתי על המוליכה. טעות של ניר דוידוביץ' סידרה שער לאחמד סבע, ועוד פצצה נהדרת של סרגיי טרטיאק לחיבורים הירוקים קבעו משחק 11 ללא הפסד לנתנייתים בליגה ו-15 בכל המסגרות. 3 הנקודות שהשיגו מעמידות את שחקניו של עטר על 25 נקודות, מה שמעלה אותם אל המקום הרביעי. בקצב הזה לא בטוח שיצטרכו בעיר היהלומים גביע בכדי להשיג כרטיס לאירופה.
"כל הכבוד לשחקנים שבאו לקרית אליעזר והיו ממושמעים ומחויבים. הם רוצים להצליח ואני שמח על כך. אנחנו מכוונים גבוה וכל מקום שנסיים אנחנו רוצים גבוה יותר", אמר ראובן עטר. המאמן התייחס גם לצורת המשחק ההתקפית של קבוצתו שלא חששה מחיפה: "יש לנו 4 משחקים נגד קבוצות צמרת ונמשיך לגרום הנאה לצופים".
אי אפשר היה שלא להתמקד בעובדה שמאמן נתניה ניצח את הקבוצה איתה הוא מזוהה יותר מכל - מכבי חיפה. "אני מקווה שזה לא יפגע בהם במאבק על האליפות", הודה עטר אך הבהיר כי הצלחת שחקניו חשובה לו יותר מכל, "האינטרס שלי קודם לכל ואני מחויב לעשות הכול כדי להצליח בנתניה. אין מה לעשות זה הכדורגל".
הקשר קובי דג'אני אמר: "עשינו הכנה טובה וזה השתלם בניצחון גדול. כל הקבוצה השתפרה העונה והשחקנים נותנים את הכל. אנחנו חזק בליגה ובגביע, אבל חושבים על השבוע הבא מול קרית שמונה. חשוב לשמור על צניעות, לבוא קטנים ולצאת גדולים". בניגוד למאמנו נראה שאת דג'אני היריבה לא ממש מעניינת. "שיבשנו לחיפה את המשחק ולא צריך להתייחס רק להפסד שלהם, אלא גם לניצחון שלנו".