אפשר כבר להניח את המחשבונים בצד ולרשום לפניכם: 1. מכבי חיפה תגיע לפלייאוף העליון עם יתרון של 2 נקודות בלבד על פני הפועל ת"א אחרי שסיימה הערב (ראשון) ב-1:1 אצל מכבי נתניה בקופסא במחזור האחרון של העונה הסדירה. 2. הירוקים סידרו לעצמם מפגש נוסף עם הקבוצה של ראובן עטר, שסיימה את העונה במקום ה-6, השתיים יתמודדו בשבוע הבא בקריית אליעזר. 3. חיפה תחזור ל'זירת הפשע' בבלומפילד במחזור הסיום למפגש מול...בני יהודה. אותה קבוצה שקילקלה לאלישע לוי את האליפות אשתקד. ממש דז'ה וו.
הטבלה המעודכנת של הפלייאוף ולוח המשחקים במרחק לחיצה
אלישע לוי: "אנו חזק בתמונת האליפות. הקיזוז לא מעניין"
אחמד סבע: "הגיע לנו להיות בפלייאוף העליון"
סגנית האלופה שהגיעה למשחק עם רצף של 5 ניצחונות בליגה ובשבוע שעבר נתנה הצגה ב-2:3 על קריית שמונה, לא התעלתה הפעם לרמה הגבוהה שגילתה בעת האחרונה. בדקות רבות במשחק אפילו ניתן היה לחשוב כאילו שחקניו של אלישע לוי באו במחשבה שהמשחק לא ממש קובע הרבה. והאמת? הם אפשר להבין אותם. בהתחשב בעובדה שניצחון היה מעניק לחיפה פער 3 נקודות על הפועל, אף אחד בקרית אליעזר לא יבכה על נקודה אחת פחות בקופסא.
על מכבי נתניה אפשר לומר רק דברים טובים. עם תקציב דל מצליח ראובן עטר לבנות קבוצה צעירה ונחושה שמשחקת כדורגל קיצבי ומעניין מתובל בהרבה ברק. במשחק הספציפי הזה יכולנו לראות מעט מהניצוצות של הנתנייתים אבל בעיקר משחק לחץ מצויין ואגרסיביות שמשלימה את חלק ההתקפי המוכשר. הפרס על העונה הזאת הוא כאמור מקום בפלייאוף העליון. ועם הקיזוז המוזר הזה, אל תתפלאו עם תמצאו את ראובן באירופה. אגב, בנתניה ציינו 28 שנה בדיוק מאז האליפות האחרונה של הצהובים. לנתנייתים יש סיבה כפולה לחגיגה.
מהלך המשחק
פתיחת המשחק הייתה קצבית. בדקה ה-19 מצב נהדר לנתניה: סבע נתן פליק לכדור והציב את פיראס מוגרבי באחד על אחד עם דוידוביץ'. החלוץ הנתנייתי ניסה להקפיץ מעל השוער, אך דוידוביץ' שלח שתי ידיים והציל. חיפה במשחק סוליסטי במחצית הראשונה הגיעה להזדמנות מעניינת של אייל משומר שפרץ לבדו וירה מ-20 מטרים כדור דרדל'ה שאריאס קלט בקלות.
10 דקות להפסקה סוף סוף מהלך ראוי של הירוקים. ליאור רפאלוב מסר לתומר חמד, שעשה סיבוב ועקף נהדר את קרופניק. החלוץ החיפאי חדר לרחבה אבל בעט כדור לא מספיק מפתיע אותו אריאס שמט, והגנת נתניה הרחיקה.
בדקה ה-49 עידן ורד פרץ באגף ימין ונתן כדור רוחב מצויין לשלומי אזולאי שבסיבוב שלח בעיטה, אריאס שם את הרגל והצליח גם למנוע את הניסיון של ורד מהריבאונד. 7 דקות לאחר מכן אזולאי הגביה כדור מדוייק מצד ימין, תומר חמד עלה גבוה ונגח בעוצמה, שום סיכוי לאריאס. 0:1 למכבי חיפה. שער מספר 11 לחמד העונה.
החבורה של עטר לא אמרה נואש. בדקה ה-67 כדור ארוך של דלה ימפולסקי שבר מלכודת נבדל של ההגנה בירוק. אחמד סבע אמר תודה, חדר לרחבה ומקרוב גילגל לפינה הרחוקה של דוידוביץ', 1:1. בדקה ה-85 אריק בנאדו כבש בנגיחה אחרי כדור חופשי של רפאלוב ורץ לחגוג עם חבריו. אבל השער נפסל בשל נבדל של הבלם הוותיק.
הרכבים
מכבי נתניה: קרלוס אריאס; טל מעבי, ליאוניד קרופניק, מריאנו קפוארלה, אוראל דגני, דלה ימפולסקי, קובי דג'אני, פיראס מוגרבי (חן עזרא/62), סרגיי טרטיאק (מאור אסור/84), ניר נחום, אחמד סבע (עומרי בן הרוש/90).
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אייל משומר, אריק בנאדו, שי מימון, טאלב טוואטחה; סיידו יאיא, גוסטבו בוקולי, עידן ורד (יניב קטן/64), ליאור רפאלוב; שלומי אזולאי (מוחמד גאדיר/73), תומר חמד.