דירקטור הפועל תל אביב משה הראל והשותף בבעלות, אלי טביב, הגיעו היום (חמישי) להרמת הכוסית המסורתית לכבוד חג הפסח, שנערכה אחרי אימון הקבוצה במתחם חודורוב. נציגי ההנהלה דיברו מהלב והביעו מיכה מלאה בשחקנים, שנאבקים על אליפות שניה ברציפות ויסיימו בשבת הקרובה את העונה הסדירה לפני פתיחת משחקי הפלייאוף העליון.
"אני ואחי מוני, שנבצר ממנו להגיע, מאוד אוהבים את כולכם כאן", אמר משה הראל, "אני אוהב את הצבע שאתם לובשים, אני 40 שנה רואה את הצבע הזה מול העיניים שלי. אני יודע שאתם נותנים את הדם והנשמה ומייצגים את הפועל ת"א בכבוד ואת המועדון שנוסד ב-1929. הפועל קיים ויהיה קיים לנצח נצחים. תדעו שאני מתרגש כשאתם דורכים על הדשא, וגם אם חלילה לא ניקח אליפות השנה, נמשיך לאהוב אתכם וללבוש בגאון חולצות אדומות".
רוח הדברים נשמרה גם כאשר טביב אמר את שלו: "גם אם הקבוצה לא תיקח העונה שום תואר, אני באמת אוהב אתכם ומעריך את העבודה שלכם על המגרש".
מאמן הפועל תל אביב אלי גוטמן מיקד את דבריו בתחום אחר לחלוטין. גוטמן, שהחלים העונה מהתקף לב, בגינו נעדר מהמגרשים תקופה לא קצרה, אמר לשחקניו: "אחרי מה שעברתי, אני מאחל לכם רק בריאות".
דדי בן דיין יחמיץ את המשחק מול הפועל רמת גן בשבת בגלל פציעה, והוא בספק גם לרבע גמר גביע המדינה מול בית"ר ירושלים ביום שלישי. דני בונדר הפצוע לא יהיה בסגל לשבת. וינסנט אניימה בספק, ובהפועל עשויים לאפשר לו עוד מנוחה לקראת בית"ר. גוטמן מתלבט אם לפתוח עם שי אבוטבול, שעבר ניתוח להוצאת ציפורן חודרנית, או עם סלים טועמה. האחרון תורגל היום בהרכב.