בית הדין קיבל היום (רביעי) את הערעור שהגישה בית"ר ירושלים והחזיר לקבוצה את הנקודה שהופחתה לה בעקבות הרשעתה בקריאות גזעניות של אוהדיה. הדיינים החליטו כי העונש בפועל יבוטל באופן מיידי, וכי עונש הפחתת 2 נקודות על תנאי עד לסיום העונה יישאר בעינו. בנוסף, בעונה הבאה יעמוד נגד בית"ר עונש על תנאי של הפחתת שתי נקודות, במקום נקודה אחת.
יו"ר הקבוצה איציק קורנפיין ועורך דין מטעמה של בית"ר עמדו מול הרכב של שלושה דיינים במטרה לבטל את העונש, שלטענתם אינו מידתי. בית"ר ביקשה לבטל אך ורק את הפחתת הנקודה בפועל ולא את הקנס שהוטל בנוסף, כדי שאת הסכום שישולם תפנה ההתאחדות למלחמה בגזענות.
תובע ההתאחדות שלום אבן עזרא עמד בצד השני של הערעור, ואמר בתחילת הדיון: "החלטת בית הדין היא נכונה וראויה בכל היבט. לפי התקנון היה צריך להפחית שתי נקודת ולא רק אחת". אבן עזרא הגיע גם עם הצעה מפתה לבית הדין, על פיה עונש הפחתת הנקודה יבוטל, בתנאי שבית"ר לא תורשע בקריאות גזעניות בשני המשחקים הקרובים. על פי ההצעה, אם כן תהיה הרשעה נוספת, לנקודה שהופחתה יתווספו שתי נקודות נוספות שנקבעו כעונש על תנאי ובסך הכל יפחתו לקבוצה 3 נקודות. הדיינים העדיפו שלא לקבל את ההצעה וכאמור, ביטלו את העונש שנקבע תחילה.
באתר הרשמי של בית"ר ירושלים פורסם כמובן אודות הזכיה בערעור בבית הדין, בתוספת מסר ברור לאוהדים: "מי שאוהב את בית"ר ירושלים לא קורא קריאות גזעניות".
קודם לכן, בבית"ר נטו להסכים להצעה של אבן עזרא. "אם תאשרו את ההצעה, הכדור יהיה בידי הקהל שלנו", אמר נציג בית"ר עו"ד אלעד אייזנברג, "האוהדים יידעו שזה תלוי בהם ואם יהיו קריאות נוספות, הקבוצה כבר לא תוכל לעשות כלום".
"זה לא סוד שעמדנו בעבר בפני בית הדין ונענשנו פעמים רבות", אמר היו"ר איציק קורונפיין לדיינים, "אף אחד לא חושב שהתופעה הזאת של קריאות גזעניות אינה פסולה ומכוערת. למועדון שלנו אין זכות קיום אם התופעה תימשך, אבל אנחנו הולכים לקרב הזה בלי כלי נשק".
"אנחנו מחפשים שותפים לדרך והעונשים שאנחנו מקבלים זה כמו עלה תאנה", הוסיף, קורנפיין, "אנחנו אלה שנלחמים בתופעה ואלה שמקבלים את האיומים. אם פעם זה היה רוב אוהדי ביתר, היום זה רק מיעוט. אנחנו צריכים כוח, אבל הענישות האלה מוציאות לנו את האוויר מהמפרשים".
כשהדיינים ציינו בפני קורנפיין כי הוא מכהן כחבר הנהלת ההתאחדות ויכול לפעול שם לשינוי אותו הוא מבקש להנהיג, ענה היו"ר: "בהנהלת ההתאחדות יש הרבה פולטיטיקה ואנחנו לא מתעסקים בפוליטיקה. מבחינתנו הרכבת יצאה לדרך, חשוב לציין שזה לא רק המלחמה של בית"ר, אנחנו מוכנים להיות חוד החנית בנושא, אבל המלחמה הזו היא גם של הפועל ת,א, מכבי ת"א ובני סכנין".