מכבי חיפה לא התקשתה בבית מול אשקלון שעלתה למגרש אחרי שבוע תקשורתי סוער במיוחד ועם מאמן חדש שקיבל היתר זמני לעמוד על הקווים. זה הסתיים ב-0:3 קליל בקרית אליעזר והגדלת הפער על הפועל תל אביב ל-5 נקודות בפסגה. אבל הירוקים ירדו מודאגים בסיום. אייל גולסה נפצע בדקה ה-59 בבירכו ונאלץ לנטוש את המשחק. החשש במועדון הוא שלקשר יש קרע במיניסקוס ואם יצטרך לעבור ניתוח הוא לא יחזור לשחק יותר העונה.
לפני ההתמודדות ציין גוסטבו בוקולי 200 הופעות בליגת העל וקיבל מגן הוקרה בטקס שנערך לכבודו. הקשר עשה עבודה שקטה במרכז השדה ולא נראה שהאורחת הפריעה לו יותר מדי. שי מימון התכבד בשער ראשון העונה בליגה, 24 שעות אחרי שחגג יום הולדת, אבל מי שגנב את ההצגה על הדשא היה שוב תומר חמד שכבש פעמיים והדגיש עד כמה ההגנה האשקלונית אומללה מול קבוצה מאורגנת בליגת העל.
מהלך המשחק
חיפה פתחה טוב יותר בדקה התשיעית הגיעה להזדמנות הראשונה. כדור חופשי של ליאור רפאלוב על סף הרחבה ננעץ במשקוף של סטפן אהורלו. תשע דקות נוספות חלפו וכדור קרן שהוגבה לרחבה הגיע לפילאבסקי ששלח עקב לדבאלשוילי. הבעיטה של הגיאורגי נעצרה אצל אהורלו, אבל שי מימון השתלט על הריבאונד וכבש, 0:1 למכבי חיפה. הלחץ של המוליכה המשיך, אך נגיחה של תומר חמד לא מצאה את המסגרת בדקה ה-21.
אשקלון לא עברה את החצי ונראה ששחקניה חשבו על האירועים הסוערים בשבוע החולף. בדקה ה-42 חדר ליאור רפאלוב לרחבה ובעט מזווית קשה. אהורלו הדף רע ואיפשר לתומר חמד לדחוק מקרוב, 0:2 בהפסקה.
המחצית השניה לא הביאה בשורה חדשה, אבל שערים נוספים כן. בדקה ה-50 כדור קרן קצר הגיע לטאלב טוואטחה. המוזמן הטרי הרים לרחבה וחמד נגח מקרוב את השני שלו, 0:3. תשע דקות חלפו ואייל גולסה נפצע ונאלץ לנטוש את המגרש. ג'ון קולמה החליף את הקשר שמירר בבכי בדרך לחדר ההלבשה. עד לסיום לא נרשמו אירועים משמעותיים ליד השערים ומכבי חיפה השאירה את הנקודות בבית, 0:3.
הרכבים
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', עלי עותאמן, שי מימון, אנדריי פילאבסקי, טאלב טוואטחה, אייל גולסה (ג'ון קולמה/59), גוסטבו בוקולי, עידן ורד, ליאור רפאלוב (מוחמד גאדיר/69), תומר חמד (שלומי אזולאי/77), ולדימיר דבאלישוילי.
אשקלון: סטפן אהורלו, שי פטלק, זואד פילקוביץ', דארקו לובריץ', דניאל היידמן, רביד גזל, מחמוד עבאס, שניר גואטה (יניב אלול/54), אושרי גיטא, אריק גאו (שי בירוק/71); אילייה יבוריאן