בשבת הקרובה תצא מכבי תל אביב למשחק חוץ מול הפועל אשקלון. על הנייר זה נראה באנקר פשוט, אבל לנוכח היכולת של הצהובים במשחק האחרון מול הפועל חיפה זה ממש לא בטוח. במכבי מודעים לחשיבות המשחק, שניצחון בו עשוי להרגיע מעט את הרוחות בקריית שלום. שינוי בולט אחד שמתכנן המאמן מוטי איוניר בהשוואה ל-1:0 מול הפועל חיפה הוא חזרתו של גל אלברמן להרכב.
אחרי שלושה משחקי ליגה בהן פתח על הספסל, ישוב אלברמן, שהפגין יכולת טובה במשחק האימון מול ארסנל קייב, לעמדת הקישור האחורי של מכבי במקומו של ג'יבריל סידיבה. רועי קהת הצעיר, שנכנס כמחליף בדקה ה-79 בהפסד בשבת, תורגל גם הוא בהרכב בדקות הראשונות, אך איוניר החליט לחזור למערך של שני קשרים דפנסיביים ותירגל ב-11 גם את גיז'רמו ישראלביץ'. יש לציין כי דור מיכה וריף פרץ נמצאים עם הנבחרת הצעירה ולא הגיעו לאימון.
שחקני נבחרת הנוער וביניהם אלירן ג'ורג', שבו להתאמן עם הצהובים. גם הפעם תורגל המגן הימני המוכשר בהרכב של מוטי איוניר על חשבונו של קלמי סבן. יואב זיו ודימיטאר ראנגלוב, שלא התאמנו אמש בשל מחלה, חזרו לאימונים וגם הם צפויים לפתוח ב-11 מול אשקלון בשבת.
"מעבר להפסד בשבת להפועל חיפה, הבעיה הגדולה הייתה שפשוט לא שיחקנו כדורגל", אמר שחקן בקבוצה לאתר ערוץ הספורט, "זה דבר שאנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו שיקרה שוב. אנחנו חייבים לנצח את הפועל אשקלון בחוץ ואף יותר מכך, להפגין כדורגל טוב".
מרבית העבודה במהלך האימון הייתה על הנעת כדור מצד לצד בהתקפה כאשר איוניר עצר את האימון מספר פעמים וביקש מגל אלברמן וגיז'רמו ישראלביץ', שתורגל מאוחר יותר בהרכב במקום קהת, להיות אלו שאחראים על הנעת כדור בין הצדדים. איוניר שב והדגיש לשחקניו כי בכל פעם שהם נתקלים בצפיפות זו הדרך לפרוץ את הגנת היריבה ולצאת קדימה להתקפה, דבר שלא התבצע במשחקים האחרונים. אלירן עטר נטש את האימון אחרי שקיבל מכה בקרסול. עם זאת לא מדובר בפציעה רצינית.