הוא ללא ספק השם החם התורן של ליגת העל. אחרי שהעיף את מכבי תל אביב מהגביע והיה שותף מלא במהפך הגדול בדרבי, עידו אקסברד הפך לאליל של הפועל פתח תקוה ולחלוץ שעוד יעורר הרבה עניין מצד קבוצות הצמרת של הכדורגל הישראלי.
"כרגע אני בהפועל פ"ת ולא מסתכל על העתיד", אמר היום אקסברד בראיון רדיו ת"א, "טוב לי פה, אני מרגיש שזה סוג של בית שני, מאוד התחברתי למועדון ולקהל. הבנתי שהולך להיבנות בעיר אחד האיצטדיונים היפים בארץ ובגלל זה הפועל חייבת להשאר בליגה. אני מקווה לארח שם בליגת העל".
אז מאיפה הגיעה הפריצה הזאת שלו? אקסברד, שגדל במכבי תל אביב, עבר בגיל 14 לבית"ר שמשון ואחרי 4 עונות בבוגרים נחת בהפועל פ"ת, מסביר: "אני עובד עם אלון מזרחי, ששיפר אותי פלאים. התחלתי לעבוד איתו בעונה שעברה, בעיקר על טכניקה מול השער. עכשיו צריך להוכיח את עצמי. יש לי מטרות כמו לכל כדורגלן, להיות שחקן מוביל בליגת העל ובקבוצה בכירה. יש שלבים בחיים, כמו שהתקדמתי מליגה נמוכה, היום אני בתחתית ליגת העל ומפה אתקדם לאט לאט עד שאגשים את המטרה הסופית שהיא כמובן לצאת לאירופה".
הפועל פ"ת, שעד לשבוע האחרון התקשתה מאוד להשיג נקודות, וגם קיבלה מכה לא פשוטה עם עזיבתו של מלך השערים שלה דודו ביטון, נכנסה לפתע לפורמה התקפית לא רעה. 3:3 בחוץ מול מכבי נתניה, 1:3 על מכבי ת"א בגביע ובשבת החולפת 2:3 ענק על מכבי פ"ת. "אנחנו כבר תקופה משחקים טוב, והשבוע זה גם קיבל ביטוי בתוצאות וחשוב לשמור על המשכיות. יובל נעים עובד איתנו קשה באימונים. בנוסף לצעירים, יש לנו גם שחקנים ותיקים כמו גל כהן, גיא צרפתי ויניב לוזון, שעוזרים בעניין הזה. יש צוות מקצועי שיודע איך להסביר לנו ולדבר איתנו. בינתיים זה עובד".
אקסברד נשאל, איך לא, גם על התקרית האלימה בסיום הדרבי, שהגיעה לשיא כשהבעלים תומר סיני חבט באחד מאוהדי מכבי פתח תקווה. "לא הייתי מעורב במה שקרה אתמול, הייתי בחגיגות עם הקהל", הגיב החלוץ, "באמת שאין לי מושג כי לא ראיתי שום דבר".
מתוך תכנית הספורט של רדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום