על פניו המשחק הביתי מול בני סכנין בשבת אמור להיות מהקלים ביותר של מכבי חיפה העונה. בקרית אליעזר, עם הקהל הירוק, סגנית האלופה אמורה לאסוף 3 נקודות ולקוות לתיקו בדרבי התל אביבי שירחיק את הפועל ומכבי ממנה, אבל אחרי התיקו מול בית"ר ירושלים של רוני לוי בטדי שום דבר לא מובן מאליו.
בינתיים חלה הטבה משמעותית במצב הפצועים בחיפה. הקפטן יניב קטן התאושש וישחק מול סכנין, כאשר גם החלוץ ולדימיר דבאלישוילי התאמנו היום (חמישי) ואמורים להיות כשיר לשבת, אולם מצבו יתברר סופית רק מחר. ליאור רפאלוב ייכלל בסגל בפעם הראשונה מאז נפצע, ויישב על הספסל בשבת. גם גוסטבו בוקולי מתמאמן כרגיל ויוכל לשחק.
גם עידן ורד, שנחבל אמש בברכו, עורך אימון מלא וצפוי להיות כשיר. ורד, שהיה מצויין כשנכנס בטדי וכבש אמש ב-0:3 בגביע בכפ"ס, אף עשוי לפתוח. עוד בקישור, מוחמד גדיר החל להתאמן עם חבריו לאחר שסיים את השיקום מניתוח הבקע.
פיטר מסיללה מטופל בדרום אפריקה על ידי רופא יהודי שנמצא בקשר עם הצוות הרפואי של חיפה. על פי המסתמן, המגן ישוב לארץ בתוך שבועיים, יוכל לחזור לשחק בחודש מרץ ולסיים את העונה בחיפה. במועדון שואפים לתת למסיללה, שמחזיק בחוזה לעוד עונה, כמה שיותר דקות בכדי למכור אותו בקיץ, זאת על רקע יכולתו הגבוהה של מחליפו טאלב טוואטחה.
סוגיית ג'ון קולמה צפויה להגיע לסיומה כאשר ההערכות הן שבסופו של דבר השחקן יישאר בחיפה עד לסיומה של העונה, אלא אם נובוגורוד תהיה מוכנה לשלם עליו עד לשבוע הבא כ-800 אלף יורו. בחיפה הבהירו כי מכיוון שחלון ההעברות עומד להסתיים, קולמה לא ישוחרר בסמוך לסגירתו. הירוקים ינסו לצרף חלוץ או בלם בימים שנותרו, אך הסיכויים לכך קלושים.
איתמר צ'יזיק התראיין לתוכנית הספורט של רדיו ת"א, התייחס להעפלה לשמינית הגמר והביט לעבר סכנין בליגה: "הייתה הקלה גדולה אחרי הניצחון על הפועל כפ"ס וחשוב שעברנו שלב. המטרה היא להגיע רחוק ככל שאפשר. עדיין יש לנו פצועים שלא החלימו ואין לנו את הסגל המלא. השגנו את הניצחון בסיבוב ח' בזכות הצעירים. נגד בני סכנין לא יהיה משחק קל ואנחנו מתייחסים לזה במלוא הרצינות. לדעתי עידן ורד יהיה כשיר להתמודדות".
על סטטוס ההעברה של ג'ון קולמה אמר מנכ"ל מכבי חיפה: "זה תלוי בו אם הוא יישאר או לא. הכל פתוח מהבחינה הזאת. כמובן שנשמח אם הוא יחליט להמשיך אצלנו".