אחרי שעברה בהצלחה את מכבי נתניה, ורגע לפני הדרבי התל אביבי, הפועל תל אביב תתחיל ביום רביעי את מסע ההגנה על התואר השני שלה - גביע המדינה. האלופה תתארח אצל עירוני קרית אתא מליגה א' (רביעי ב-13:00, שידור ישיר ב-5LIVE+). על פניו האדומים לא אמורים להיתקל בקשיים מיוחדים, אבל סלים טועמה ממש לא מקל ראש. בראיון לרדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום, התייחס הקשר הוותיק למפגש, וכן על הרגשות מאז חזר הביתה.
"לבוא לקרית אתא זה אף פעם לא קל. קבוצות מליגות נמוכות באות תמיד עם הרבה התלהבות וצפוי לנו שם משחק קשה מאוד", אמר טועמה, שכבר זכה בעבר עם הפועל בגביע. "דרבי? אחרי שנעבור את רביעי נתחיל להתרכז בו. הדרבי זה אופרה אחרת, אתה בא יותר מוכן".
"ברור שאני שלם עם החזרה", סיפר הקשר. "זה הבית שלי, המקום שגדלתי בו. אני שמח שעשיתי את זה ואני נהנה מכל רגע. מהקהל ולפני שעזבתי לא היתה כמות כזאתי של קהל להפועל. אני מרגיש את האהבה ש הקהל ואני מקווה שאני מחזיר להם על המגרש".
"לא יודע אם המקרה של אלי כל כך השפיע, הוא הכין אותנו למשחק ,ידענו איך אנחנו הולכים לשחק ומה אנחנו צריכים לעשות על המגרש", התייחס טועמה לאירוע הלב שעבר גוטמן. "אני מקווה שהוא יחלים במהרה".