"מכבי תל אביב טובה מאיתנו בהכל. כמו שאנחנו נראים ומתנהלים, אם נוציא תיקו נוכל לחגוג", כך אמר הבוקר (שישי) בגילוי לב מדהים אחד משחקני הפועל פתח תקוה לקראת המשחק בשבת (17:10, איצטדיון ר"ג) מול מכבי תל אביב.
לשחקני הפועל פ"ת הובהר היום כי ניצחון על מכבי תל אביב יעניק לכל אחד מהם 2,500 דולר. כסף זה נחמד, אבל התמריץ גרר גם תגובות אחרות. "הם מספרים שאין כסף לזרים, אז איך הם מציעים לנו הצעה כזו?", אמר אחד השחקנים.
רועי גורדנה, שחוזהו עבר בבקרה התקציבית, לא יעמוד לרשותו של יובל נעים משום שראשי המועדון איחרו להתאחדות לכדורגל במספר דקות והקשר המוכשר לא נרשם. גורדנה יוכל לשחק בגביע המדינה באמצע השבוע, גם כן נגד מכבי ת"א.
הבשורות הטובות מגיעות מכיוונו של השוער הניגרי, אוסטין אג'ידה, שנראה טוב באימון המסכם, למרות שהוא עדיין לא כשיר במאת האחוזים בשל הניתוח שעבר לפני כמספר חודשים בכתפו. "אני בטוח ביכולת שלי לעזור לקבוצה להישאר בליגה", אמר השוער. שניר דורי פצוע אך יישב בכל זאת על הספסל, זאת בעקבות בעיה אישית של השוער השלישי תום קשתי.
המאמן, שהיה מרוצה מהתיקו במחזור הקודם מול מכבי נתניה, ובעיקר מהמחצית הראשונה, מתלבט לגבי עמדת המגן השמאלי בין עמירן שקלים לבין יגאל אנטבי. יתר שחקני השדה ימשיכו לקבל את הקרדיט ויפתחו. זינוי נוסף הוא הצבתו של ישראל זגורי בהרכב על חשבון גיא דיין.
אוהד קדוסי, שכבש שלושער בשבוע שעבר אחרי בצורת של למעלה משנה, יחל להתאמן עם אלון מזרחי. השחקן קיבל המלצה משחקנים אחרים שמתאמנים אצל האווירון, והחליט כי האחרון יכול לסייע לו לחזור לעצמו.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, ניהאל חוטבה, גל כהן, דניאל אדו, יגאל אנטבי (עמירן שקלים), אייל שן, רפי דהאן, ישראל זגורי, גיא צרפתי, יניב לוזון, אוהד קדוסי.