הפועל תל אביב חיפשה לנקום הערב (שני) בקרית שמונה על ההפסד 4:2 בבלומפילד בסיבוב הראשון, אבל בפועל היא סיפקה את אחד המשחקים החלשים שלה העונה בסיומו איבדה את הפסגה בליגת העל. בן סהר הציב את האלופה ביתרון (37) בניגוד גמור למהלך העניינים, אבל וויליאם נג'ובו עשה צדק (70) וקבע 1:1 במשחק שנעל את המחזור ה-19. בעוד שבועיים מחכה לאלי גוטמן דרבי מול מכבי, הוא יהיה חייב להעיר את שחקניו. מן העבר השני, מגיעות הרבה מחמאות לרן בן שמעון, שהעמיד קבוצה מצויינת ששלטה כמעט לכל אורך המשחק. מילה טובה מגיעה גם לשמעון אבוחצירא, שערך בכורה מוצלחת אצל הצפוניים.
מהלך המשחק
קרית שמונה פתחה עם הרבה התלהבות ובדקה השלישית כמעט וסיכנה את אניימה. סוויסה העביר כדור רוחב על פי השער, אך באדיר הרחיק ומנע מאבוחצירא לסכן את השער. האדומים היו מאד לא מדוייקים בדקות הראשונות ומנגד פרנסמן מנע מאבוחצירא להגיע לעימות ישיר עם אניימה. בדקה ה-15 ורמוט ניסה לסובב לפינה הרחוקה, אך הכדור היה רחוק מהמסגרת. כעבור 4 דקות אבוחצירא בעט מצוין מכ-20 מטרים אבל אניימה היה ממוקם טוב ועצר בלי בעיה.
קרית שמונה המשיכה להיות מסוכנת יותר ובדקה ה-23 שטרית בעט מ-14 מטרים כדור שחמק מעל למשקוף. ורמוט וחבריו המשיכו להיראות לא טוב ומן העבר השני המארחת כמעט עלתה ליתרון. בדקה ה-36 נג'ובו בעט מחוץ לרחבה, הכדור פגע בבאדיר וכמעט חדר לרשת. מזל גדול להפועל. בחלוף דקה, ובניגוד גמור למהלך המשחק, האדומים עלו ליתרון. זהבי שלח כדור ארוך שהגיע לסהר אחרי טעות קשה של חסארמה. החלוץ חדר לרחבה ומזווית לא קלה מצא את הפינה הקרובה של חיימוב - 0:1 להפועל ת"א, שער 7 העונה לסהר.
שני המאמנים פתחו את המחצית השניה עם אותו הרכב. בדקה ה-47 סוויסה סובב בעיטה חופשית מעל החומה, אבל הכדור היה לא מדוייק. בחלוף דקה סהר פרץ נהדר ולביא הכשילו לפני שהחלוץ הגיע למפגש עם חיימוב. חכמון הסתפק בכרטיס צהוב לעבר הבלם. זהבי לקח את הכדור החופשי וסחט הצלה מצויינת מחיימוב. בדקה ה-60 אלרואי כהן חזר לשחק אחרי תקופה ארוכה כשהחליף את עדי אלישע.
בדקה ה-70 קרית שמונה עשתה צדק. תומר סוויסה הוציא התקפה מתפרצת ומצא את אלרואי כהן בתוך הרחבה. הקשר העביר לשמעון אבוחצירא שניסה לבעוט, אך הכדור לא התלבש. למזלו של החלוץ וויליאם נג'ובו הגיב מהר ודחק מקרוב לרשת - 1:1 בקרית שמונה. בדקה ה-77 קרית שמונה ניצלה. כדור קרן הגיע לשבחון שהסיט לאחור עם הראש. באדיר הגיע ראשון ונגח בעוצמה, אך הכדור ננעץ במשקוף. בחלוף דקה בן דיין הכניע את חיימוב, אבל השער נפסל בגלל נבדל ברור.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב, אלעד גבאי, יניב לביא, סלאח חסארמה, אורי שטרית, בראיין גרזיצ'יץ', עדי אלישע (אלרואי כהן/60), וויליאם נג'ובו, אדריאן רוצ'ט, תומר סוויסה (בני בן זקן/85), שמעון אבוחצירא (שלומי אביסידריס/81).
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, דני בונדר, וואליד באדיר, ביבאן פרנסמן, דדי בן דיין, אביחי ידין, שי אבוטבול, ערן זהבי (יוסי שבחון/73), גילי ורמוט (סלים טועמה/73), בן סהר, טוטו תמוז.
שפט: אלי חכמון