מכבי חיפה הבהירה היום כי תג מחירו של ג'ון קולמה לא יהיה נמוך, וכי הקבוצה תדרוש עבורו כמיליון יורו. זאת בעקבות הפרסום הראשון אמש כאן באתר כי וולגה נובוגורד הרוסית מציעה לקשר חוזה לשנתיים.
טיוטת החוזה הגיעה כבר לידי נשיא המועדון, יעקב שחר. וולגה, העולה החדשה לליגה הרוסית, מעוניינת כי השחקן יצטרף לשורותיה מיידית, לקראת פתיחת הליגה הרוסית ב-1 במרץ. גם אומוניה ניקוסיה מקפריסין מעוניינת בקולמה, אולם מוקדם מדי לדעת בשלב זה האם הקבוצות יעמדו בתג המחיר בו נקבה חיפה.
מבחינת שכר השחקן, ההצעה הרוסית מוערכת בחצי מיליון דולר לעונה. כפי שפורסם כאן, קולמה הביע נכונות לקבל את הצעת וולגה ולהצטרף לשורותיה, אולם יש לזכור כי הוא אינו שחקן חופשי ולחיפה יש אופציה על המשך דרכו במועדון בשנתיים הקרובות.
על ההצעות שקיבלו קולמה ו-ולדימיר דבאלישווילי ביקש המאמן אלישע לוי להרגיע: "מכבי חיפה אינה מוותרת בקלות על שום שחקן. קולמה בא ואמר שיש לו הצעות, גם ההצעות של דבלאשווילי הגיעו ממנו. איננו מתכוונים לשחרר לא אותו ולא את קולמה. הדבר הברור יותר הוא שאני זקוק לבלם נוסף ולחלוץ וכרגע אין מקום. כל הזמן אנו חושבים קדימה ולא מזניחים לרגע את הדבר האמיתי - את הליגה ובקרוב את משחקי הגביע. עם שינויים או בלעדיהם, חובתנו להמשיך ולהשיג את שתי המטרות הללו".
היום ערכה הקבוצה אימון, לפני צאתה לאילת שם תקיים משחק ידידות מול דינמו קייב. במשחק ייבחן הבלם הבולגרי דניאל זלאטקוב, שנחת בארץ לפני מספר ימים. חיפה תנסה בכל מקרה להביא בלמים נוספים להתרשמות בימים הקרובים.
"אנחנו קבוצה ממושמעת, חזקה ומאורגנת, בעלת מרקם חברתי מעולה ואיני מזהה שחקנים שטובתם האישית חשובה להם יותר מהצלחת הקבוצה", אמר היום לוי בראיון לאתר הרשמי של הקבוצה, "טבעי שכל שחקן מקדיש מחשבה לגבי עצמו ומעמדו, אני יכול להסתכל לכל שחקן בעיניים ולדעת שקיבל ויקבל את ההזדמנויות שלו. לא נמאס לי להקשיב לשחקנים שלי. מעבר לידע ולאימון, אני ניחן בסבלנות גדולה ואם לשחקן כזה או אחר ישנה דעה שונה משלי, מחובתי להסביר לו שבכל עת אני נמצא כאן עבורו ועליו להיאבק על חולצת ההרכב. עדיין לא נתקלתי בשחקן שנכנס ואמר לי שאם הוא לא בהרכב, הוא רוצה לעזוב".
לרשותו של המאמן עומדים לא פחות מתשעה שחקנים שכל אחד מסוגל בכל רגע נתון שיתבקש לעשות זאת, לאייש משבצת במגרש. ג'ון קולמה, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, עידן ורד, ליאור רפאלוב, יא יא סיידו, סינטאיהו סולליך, יניב קטן ומוחמד גדיר נחשבים לשחקנים שיש להם מקום בטוח ברוב ההרכבים הפותחים של קבוצות ליגת העל, אך לוי אינו יוצא מגדרו נוכח השפע העומד לרשותו. "זה העומק הדרוש לנו בקישור. אנו מחפשים גם את עיבוי הסגל בתפקידים אחרים, אך בסיס המחשבה הוא שלא ניקלע למצב שאאלץ לאלתר כמו בסיום העונה שעברה. אני מקווה שנביא בלם נוסף וגם חלוץ בא בחשבון. אין לי שום כוונה לרצות שחקנים כאלה או אחרים שכרגע אינם משחקים. אני עושה רק מה שטוב למכבי חיפה והטובים ביותר משחקים".
"מבחינתי, שחקן שראוי לשחק הוא לא רק מי שמצטיין במשחקים אלא במהלך כל השבוע. אני עוקב אחריהם באימונים והמשוואה ברורה וחד-משמעית, הטובים משחקים ללא חשבונות".
לגבי הצטרפות סיידו ואנדריי פילאבסקי אמר המאמן: "קשה להביא שחקנים זרים שיהיו בדרגה אחת מעל השחקנים הישראלים במכבי חיפה. כי הבסיס המקומי שלנו מעולה ולהביא שחקנים כבעבר, הוא דבר בלתי אפשרי מבחינת המחירים הנדרשים. נותר לבחון היטב כל שחקן לפני שמקבלים החלטה סופית ולפגוע בול כפי שעשינו עם ולדימיר דבאלישווילי וג'ורג' טקשיירה. אני מאמין ומקווה שהמעקב אחרי אנדריי ויא-יא, שהתאמנו איתנו למעלה מחודש, יישא פרי ונהנה גם מהם. נעשה עוול לשחקנים המגיעים כאשר מנסים להדביק להם את המונח שכבר לא קיים - 'שחקני חיזוק'. הם שחקנים טובים שצריכים להוסיף ולא לחזק כי איננו חלשים. כל שחקן טוב צריך להיות כאן ולעזור לנו. ההגדרות לא רלוונטיות במקרה שלנו כי אנו משלבים צעירים וותיקים יחד עם זרים".