"אני מברך את מוטי איוניר ומאחל לו בהצלחה, אין לי ספק שהוא יעשה עבודה טובה, אבל אני מתעסק במכבי חיפה. אנחנו מסוגלים ליותר, זה עניין של זמן", אמר מאמן הירוקים אלישע לוי בראיון לתכנית הספורט של רדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום בשיתוף ערוץ הספורט. מוליכת הטבלה ממשיכה לדהור עם 40 נקודות, ואחרי 1:3 אצל מכבי פ"ת נראה שהעסק רק הולך ומתחבר.
לוי נשאל על היכולת הטובה לאחרונה של תומר חמד, שבפתיחת העונה לא קיבל הרבה הזדמנויות: "כדורגל זה דבר דינמי וכדי להשאיר שחקן רעב אתה צריך לעשות את מה שמתבקש. בניגוד למה שחושבים, שחקנים הם אינטליגנטים. עותמאן היה מספר אחת ומשומר נאבק כמו גבר. אותו דבר לגבי בנאדו ואזולאי. בכדורגל צריך לזהות את אלה שנמצאים בכושר הנכון. אם יבוא אחד אחר, יישב על זרי הדפנה ויחשוב שהוא לא צריך להשקיע, אז זה יפגע בקבוצה".
"חמד נשאר עד סוף השנה עם כוונות לעתיד", הבהיר לוי. "בתקופה האחרונה הוא מגלה את הפוטנציאל שלו. הוא לומד לעשות הכל וכשהוא מרגיש טוב אין לו שום תלונות. אף פעם לא אמרנו שהוא יילך. סבלנות זה דבר מאוד חשוב. אם בן אדם לא משחק תקופה, הוא לא צריך לבקש לעזוב".
חיפה והפועל לבד במירוץ לאליפות?
"נכון לעכשיו זה אנחנו, אבל שאף אחד לא יזלזל במכבי ת"א. ההפרש הוא קטן מאוד עם הקיזוז. בשנה שעברה היה לנו פור 12 והפסדנו אותו".
כשנשאל על מצבת המגנים ועל טרייד אפשרי עם הפועל תל אביב של עמרי קנדה תמורת עלי עותמאן, ענה: "זה מופרך לחלוטין. אנחנו רוצים להביא שחקן התקפה ועוד שחקן הגנה. נביא מישהו רק על חשבון של מישהו שלא יהיה טוב. יש לנו בחוץ את גאדיר, פיטר ורפאלוב הפצועים. אנחנו לא רוצים להקפיא את מסיללה בגלל המחשבה שהליגה ארוכה. אם הוא יחזור עוד חודשיים, אנחנו נרוויח אותו".
"לא נעצור התקדמות של שחקנים", הבהיר לוי. "חיפה זו קבוצה הישגית ותובענית. שחקנים צעירים משחקים אצלנו ולא בגארבג' טיים. בסופו של תהליך כל שחקן צעיר ימצא את המקום שלו, גם טאלב טוואטחה. ואין סיבה שדבאלישווילי לא יסיים את העונה בחיפה".