באשדוד, שתארח ביום שבת את הפועל עכו, רוצים לשחזר את הסיבוב השני של העונה שעברה שבסיומו הקבוצה התברגה בפלייאוף העליון. בקבוצה השאירו כבר מאחור את האכזבה מאמצע השבוע לאחר ההפסד 1:0 לקריית שמונה ברבע גמר גביע הטוטו.
לתקצירים, לוח המשחקים, טבלאות ועוד בעמוד ליגת העלבמועדון מעיר הנמל זוכרים היטב את הניצחון במחזור הפתיחה בחוץ על עכו, אך יודעים שמחר הם יפגשו קבוצה שונה לחלוטין שנמצאת בכושר מצוין. ג'ון גרגורי אמר לקראת המשחק: "עכו עשו סיבוב ראשון מצוין עם תוצאות נפלאות מאז שפגשו אותם. זו קבוצה אחרת מזו שפגשנו במשחק הראשון של הליגה".
משה אוחיון שהיה חולה במרבית השבוע החולף ואף נכנס רק כמחליף בהפסד לקריית שמונה יחזור להרכב. גם דימיטאר מקרייב שהחמיץ את שני המשחקים האחרונים צפוי לחזור להרכב על חשבון איציק כהן.
אשדוד תחסר במשחק את הבלם בניגרי אפא אמברוז שהתחתן השבוע בארצו ועדיין לא חזר לישראל. גם עופר ורטה המוצהב ייעדר.
גרגורי עדיין מתלבט האם לפתוח בשיטת 3 הבלמים כשמקרה כזה טהא יתפוס את מקומו של ורטה בהרכב, או לתת הזדמנות למגן הצעיר, עידן ציון, שכמעט ולא שיחק העונה.
הרכב משוער: יוסי שקל; עידן ציון (לואיי טהא), ישראל ראש, מתן אוחיון, רחמים צ'קול: עמנואל סארקי, ניר ביטון, משה אוחיון, סטפן קינג: עידן שריקי, דימיטאר מקרייב.
מנגד, בהפועל עכו יאלצו להסתדר ללא ג'אקו ערפאת ואיברהים עבדל ראזק, שני הכוכבים של הקבוצה בסיבוב הראשון, שטרם שבו לארץ מחופשת מולדת.
החלוץ עדיין לא סידר את הדרכון שלו בטוגו, ולמרות שכרטיס הטיסה לישראל הוא לתאריך ה-5 בינואר, לא ברור לגמרי אם השחקן יוכל להגיע עז אז וייתכן שיחמיץ גם את המשחק מול הפועל פתח תקוה במחזור הבא. גם עבדול ראזק שהיה אמור לנחות ברביעי עדיין לא חזר ובקבוצה מקווים שיגיע בתחילת השבוע הבא.
ללא השניים האלה, תנסה עכו לשחזר כבר בתחילת הסיבוב השני את החלק הראשון הענק של הקבוצה הממוקמת במקום ה-5. באסיפה שהתקיימה היום, אמר היו"ר ציון וייצמן לשחקנים: "בואו נמשיך בדיוק מהנקודה שהפסקנו, מה שחשוב אצלנו זה הביחד. בואו נשמור עליו גם בהמשך". מוחמד כליבאת יחליף את ערפאת בהרכב.
הרכב משוער: דודו גורש, רועי לוי, איציק כהן, דימאקו פידליס, שמעון הרוש, בן בנימין, ליעד אלמליח, מאהרן ראדי, אושרי גיטא, מוחמד כליבאת, רועי דיין.