"באר שבע נמצאת בסוף העולם. החיים במדבר קשים"

מירוסלב ביצ'ניץ', אקס הפועל באר שבע והפועל חיפה, התראיין בתקשורת הסרבית ונזכר בתקופה שלו בישראל. הקשר הקרואטי, ששיחק בבאר שבע בסוף שנות ה-90, סיפר על החיים במדבר, האווירה בכדורגל הישראלי וגם על המפגש שלו עם יוסי בניון, שכבר בגיל 17 הרשים אותו במיוחד.

ביצ'ניץ' הגיע להפועל באר שבע מהנזה רוסטוק, אחרי שכבר שיחק בישראל במדי הפועל חיפה. הוא שהה בבאר שבע במשך ארבעה חודשים בלבד, לפני שעבר לבני יהודה ובהמשך המשיך את הקריירה שלו בסין.

בראיון, ביצ'ניץ' נזכר גם בתקופה שלו בבאר שבע ובתנאים הלא פשוטים שבהם התנהל הכדורגל בעיר: "באר שבע נמצאת כ-100 קילומטר מתל אביב, במדבר הנגב. החיים במדבר קשים. היה לנו אצטדיון ישן, אבל האוהדים היו מאוד מסורים ונלהבים. היו גם סופות חול ובעיות בנסיעות, ולפעמים באמת הרגשנו שאנחנו נמצאים בסוף העולם. מצד שני, התנאים האלה יוצרים אנשים חזקים ועמידים יותר".

הקרואטי סיפר כי למרות הקשיים, הוא ומשפחתו הרגישו בנוח במועדון: "היו לי שני ילדים בתקופה הזו, והבן הגדול שלי אפילו למד בגן ישראלי. במועדון התייחסו אליי בצורה הוגנת מאוד והיו מוכנים להתאים את עצמם אליי. הרגשתי שמכבדים אותי למרות שהייתי שחקן זר, וזה היה חשוב מאוד עבורי ועבור המשפחה שלי".

ביצ'ניץ' התייחס גם לרמת הכדורגלנים הישראלים ולסגנון המשחק שלהם: "לישראלים יש הרבה מאוד טכניקה ואיכות אישית, והם אוהבים לשחק כדורגל התקפי. לפעמים הייתה חסרה להם מעט קשיחות ותחרותיות, וזה יכול להשפיע על התוצאות. הם שחקנים שאוהבים לשחק, למסור ולהיות יצירתיים, אבל ברגעים מסוימים צריך גם אופי תחרותי חזק כדי לנצח משחקים".

אחד הרגעים הזכורים ביותר שלו מהתקופה בישראל היה המפגש עם יוסי בניון, אותו פגש עוד כששיחק בהפועל חיפה: "בניון היה אז רק בן 17, אבל כבר היה ברור שמדובר בשחקן מיוחד. אני זוכר ששיחקנו נגדו והוא פשוט קרע אותנו על המגרש. כבר אז היה אפשר לראות שיש לו משהו אחר, שהוא מסוגל להגיע לרמות הגבוהות ביותר. לא הופתעתי בכלל כשהוא הפך בהמשך לשחקן ברמה בינלאומית".