מעטים הדברים שבאו למורגן בוקלה בקלות. הקיצוני שבמגעים עם מכבי ת"א, רק בן 22, עבר כבר בחמש קבוצות בקריירה הצעירה שלו. בזמן שאחיו מלקולם הפך לשחקן נבחרת קמרון, מורגן ממשיך לחפש את המקום שלו.
מורגן בוקלה התחיל את קריירת הכדורגל בגיל 10, באקדמיה של אולימפיק ליון, כשאחיו כמה שנתונים מעליו. אחרי ארבע שנים הוא מצא את עצמו דווקא ב-FC ליון הקטנה, קבוצה שלא יצאה מהליגות האזוריות בצרפת והוציאה ממנה שחקנים מקצוענים.
הוא לא נשבר בקלות. בוקלה מצא את עצמו מגיע למחנה האימונים של מץ ב-2019, שוב בעקבות אחיו הגדול (שמשחק כבלם). אחרי שתי עונות בהן הרשים בגילאי הנוער בזכות המהירות הוא חתם על חוזה בוגרים ראשון בפברואר 2024, אחריו הושאל לאפינאל.
"היה לו קשה", נכתב בצרפת. "לא פשוט להגיע לקבוצה באמצע העונה, בטח כשזאת הקבוצה הראשונה בכדורגל הבוגרים. שער אחד ב-14 משחקים לא הספיק, והוא ירד ליגה". בסיום אותה עונה הוא חזר למץ, בהתחלה כשחקן שמשחק בקבוצת המילואים, בה הוא אף שיחק כמגן שמאלי.
הקבוצה הבוגרת זיהתה את הפוטנציאל והפכה את בוקלה לשחקן רוטציה, כשהוא אף פתח בשבעה משחקים בקבוצה שהתחרתה על עלייה. "היכולת שלו להכניס אנרגיה מהספסל, הוא עזר למץ לסיים משחקים בצורה טובה", נכתב באתר האוהדים של מץ.
היכולת הזאת הובילה בין היתר לשער ניצחון במשחק הצמרת מול דנקירק, בו עלה מהספסל בדקה ה-88 ולבישול מול רודז בו מץ סחטה תיקו אחרי שפיגרה 3:1. בוקלה מצא את עצמו בהרכב בפלייאוף העלייה, דווקא כקיצוני שמאלי, כשהאנרגיה והמשמעת הטקטית סייעו למץ לעלות ליגה.
ואז, בלי למצמץ, הקבוצה האריכה את חוזהו עד 2028. מי שנפלט מאקדמיות נוער שונות הפך לשחקן משמעותי והודה בעצמו ש"המשחק שלי התבגר. אני רק רוצה להשתלב, ללמוד מהשחקנים המנוסים ממני".
הגישה הזאת הובילה אותו לליגה הצרפתית הראשונה, אבל בדומה ללא מעט שחקנים אחרים ממץ (שירדה תוך עונה) התקשה להשתלב. ברגע שהוא עולה בפיגור מול קבוצות שמנסות לשמור על היתרון המעמד בתור סופר-סאב נשחק, ודברים כמו תרומה בהגנה או "אנרגיה" נתפסו כמעט כמובנים מאליהם ברמות גבוהות יותר. בוקלה שיחק עשרה משחקים בלבד בליגה הצרפתית הראשונה, אחד בהרכב, עד שהושאל לדנקירק.
גם כאן, בדומה לתקופת ההשאלה הראשונה, הוא התקשה להשתלב תוך כדי תנועה. בוקלה אמנם שיחק לסירוגין בשני האגפים, אך סיים את העונה עם שער ובישול. הוא אמנם העיד על עצמו ש"הם מגיעים עבורי באופן טבעי. אני לא מחפש בהכרח לכבוש או לבשל, זאת לא מטרה עבורי", אך הקבוצה ירדה מהמקום הרביעי לעשירי.
לאחר חצי עונה מאכזבת הוא חזר למץ (כשלא הייתה לדנקירק אופציית רכישה) והתאחד עם הקבוצה בליגה השנייה. בוקלה אף עלה מהספסל במשחק הראשון של העונה, אך אחריו ירד לספסל ולא היה בסגל בשני האחרונים. כעת, אחרי שנעדר מהתמונה הקבוצתית לעונה הקרובה, ייתכן שנראה אותו חותם במכבי ת"א בימים הקרובים. מה הוא יודע לעשות?
הצד המקצועי
בתחנות השונות בקריירה הצעירה של בוקלה הגדירו אותו בתור שחקן שמעלה את האינטנסיביות על כר הדשא. בתור מי שנפלט מהאקדמיה של ליון בגיל 18 הוא היה צריך לחצוב את דרכו במעלה הכדורגל הצרפתי, ועשה זאת בעזרת כוח מתפרץ ויכולת דריבל טובה.
בהתחשב בכך שיש למכבי ת"א יוצר בדמות ג'יימס טברנייר בעמדת המגן הימני, הקיצוני שהיא צריכה מקדימה הוא שחקן מהיר שיכול לשנות התקפה בשניות, ובוקלה הוא השחקן הזה.
יכולת ההאצה שלו זכתה למחמאות מפרשנים שמסקרים מקרוב את מץ, כשהוא הראה שהוא יכול לשחק בשני הצדדים. מכבי ת"א פתחה את העונה בליגת העל בצורה מצוינת, וצירפה בשבועות האחרונים את טברנייר ואת קניקובסקי שצפויים להיות שני הפליימייקרים המרכזיים שלה העונה.
שניהם, פחות או יותר, הם "השיטה". הם יהיו השחקנים שייצרו הכי הרבה מצבים, בצמרת הנגיעות בכדור ומי שיכסו הכי הרבה שטח. בשביל שהקבוצה תמצה את הפוטנציאל שלה היא לא צריכה שחקן נוסף שמגיע כדי להניע כדור, אלא כזה שידע לנצל את ההזדמנויות שהם יוצרים.
המהירות של בוקלה מעניקה לו בדיוק את היתרון הזה. ברגע שטברנייר נכנס מאגף אחד, והליו וארלה שולט בשני, יהיה מעין "ואקום" אותו הוא יוכל לנצל. לא ראינו עונות יוצאות דופן מבחינת כמות שערים או בישולים בבוגרים, וזה בליגה שלא בהכרח טובה יותר מהישראלית.
שחקני התקפה אמנם נמדדים במספרים, ועונה שלמה של שער ובישול תהיה כישלון, אבל זה רק צד אחד. התרומה של בוקלה תהיה למשחק הקבוצתי של מכבי ת"א ולעתים לא תופיע בסטטיסטיקה, למשל בריצה נכונה שפותחת את ההגנה.
במקביל, אגב, היא תורגש גם בהגנה. בתקופתו הקצרה כמושאל בדנקירק התרשמו מהיכולות ההגנתיות והמחויבות בצד הזה של המגרש, כשבשנה שעברה זה התבטא ב-2.8 מאבקים על הכדור ו-2.3 חילוצים ב-57 דקות, מספר נאה לשחקן כנף. בכך הוא גם יוכל לתרום להתקפה וגם לשמש כמעין תעודת ביטוח לטברנייר, מגן ימני על הנייר שלא כל כך עושה הגנה.
בשונה מטברנייר, קניקובסקי ואפילו אסטר סוקלר, בוקלה לא מגיע למכבי ת"א על תקן כוכב. יכול להיות שנראה אותו הופך לשחקן שמגיע למספרים בליגת העל בזכות הדריבל, מרכז הכובד בגובה 1.75 מ' והאינטנסיביות, אבל יותר סביר שנראה אותו הופך את מכבי ת"א לשלם שגדול מסך חלקיו. בהתחשב בדרך המוזרה שהובילה אותו לקריית שלום, הוא יכול להיות מה שחסר לקבוצה של קני מילר בשביל להחזיר אליה את האליפות.