קסטין מדבר. מכבי נתניה התכוננה רבות לעונה הקרובה, וממש בקרוב היא עומדת לפתוח באופן רשמי את עונת 2026/27. הערב (ראשון) המועדון ערך ערב גאלה לפני פתיחת העונה בהשתתפות ראש העיר, המנכ"ל גיל לב, ובעלי הקבוצה רוס קסטין שנשאר דברים.
"אני ציפיתי מאוד להיות פה ולפגוש אתכם ואת הקבוצה פנים אל פנים", פתח הבעלים. "אני מתכוון לבוא ולראות את המשחק הראשון ומבחינתי זו שריקת הפתיחה האמיתית. מכבי נתניה נוסדה ב-1934, וזכתה באליפויות, דאבל ויש לה נוכחות אירופית. יש כאן מורשת של 90 שנים ומי שנקשר למועדון הזה נקשר למועדון שהוכיח את עצמו".
"בעונה הראשונה למדתי את הקבוצה ואת העיר, את הכדורגל הישראלי. השנה אנחנו כבר לא לומדים, אנחנו בונים. אני מצפה שבעונה הקרובה נשחק כדורגל נחוש ומחויב, התקפי ונשאף למצוינות בכל התחומים".
ראש עיריית נתניה, אבי סלמה, סיפר: "לתת ערך מאוד משמעותי לנערות ונערים, ילדות וילדים. יושבים כאן איתנו שחקני עבר שהיו לנו כחלום ואנחנו מאחלים להם אריכות ימים. הרבה מאיתנו בתור ילדים ראו איך אפשר אחרת, לא צריך ללכת ולעשות שטויות ברחוב, אלא אפשר לקחת כדור ולשחק, לחלום ולהתמודד. לעשות הכי טוב. לכן האחריות של כולם, על המועדון היקר הזה, שמהווה אבן דרך ייצוגית ומשמעותית, ועם אוהדים שנלחמים, תמיד שמחים בקבוצה שלהם".
"אני מאמין שמאוד שרוני לוי והשחקנים שלו יביאו לנו נחת.אנחנו אחראים לעשות דבר אחד. אני, כראש עיר, מחויב לקבוצה ולהצלחתה, מתחייב להשקיע מיליונים בקבוצה , יחד עם רוס קסטין, כדי לוודא שהקבוצה תהיה במקום הכי ראוי עבורה, כדי לוודא שאחנו נביא לכאן את התקציב הנכון כדי להביא את נתניה למקום שבו היא רוצה להיות".
רוני לוי: "זה כבוד גדול ואני מתרגש לראות את כולם. אני חושב שהחיבור של הקבוצה והמועדון עם הקהילה הוא מאוד חשוב. אני מאוד מופתע מהחיבור שקיים. הרבה שנים לא הייתי במכבי נתניה ולפרקים הייתי רואה ילדים צעירים בשכונה שגלדתי בה אוהדים קבוצות אחרות, ובשנים האחרונות התחלתי לראות חיבור של המקומיים לקבוצה, ואני מרגיש שבמגרשים יש קהל גדול ואדיר, ואני מקווה שניתן לו את הסיבות להיות גאה וכזה ששמח עם הקבוצה שלו. אנחנו עובדים קשה מאוד לבנות קבוצה טובה שנוכל לשמוח עליה".