שביעות רצון גדולה בהפועל קריית שמונה לאחר ה-1:3 על הפועל חיפה וההעפלה לחצי גמר גביע הטוטו (אמש) באצטדיון סמי עופר. בקבוצה מרוצים במיוחד מהאופי שהפגינו השחקנים ומהיכולת להתעלות דווקא אחרי מחצית ראשונה מאכזבת. כבר משריקת הפתיחה, שפת הגוף המתוחה של שחקני ואנשי האורחת שידרה שעבורם זה לא עוד משחק.
בסיום, למרות שמדובר עדיין בגביע הטוטו, הקבוצה של שי ברדה חיברה ניצחון רביעי ברציפות ובמועדון חגגו במשך דקות ארוכות את הכרטיס לשלב הבא והעבירו מסר: "יש לנו קבוצה מיוחדת, נוכל לעשות דברים גדולים". הדבר שאולי נתן את הסיפוק הגדול ביותר בצוות המקצועי היה דווקא האופן שבו הקבוצה הגיבה למחצית הראשונה.
קריית שמונה נראתה לחוצה ולא מספיק מדויקת לפני ההפסקה, אך בחדר ההלבשה הצליח שי ברדה לשנות את המומנטום, והשחקנים חזרו עם הרבה יותר אנרגיות, אגרסיביות ואמונה. במקום להישבר מהפיגור, קריית שמונה העלתה הילוך, השתלטה על המשחק והצליחה להפוך אותו.
כעת, הקבוצה הצפונית תתחיל להתכונן למשחק מול הפועל תל אביב, אותה סימנו במועדון כיריבה עם מאצ' אפ מאתגר במיוחד לאור המפגשים האחרונים בין הקבוצות.
במועדון יודעים שגביע הטוטו הוא עדיין לא המבחן האמיתי, אבל ארבעה ניצחונות רצופים, יחד עם היכולת להפוך משחק חוץ מול הפועל חיפה, בהחלט מייצרים מומנטום. התחושות בצפון ברורות: גביע הטוטו אולי לא היה המטרה המרכזית, אבל הכרטיס לחצי הגמר הוא בונוס שכיף לקבל בשלב מוקדם של העונה - ובעיקר כזה שפותח את התיאבון. אחרי לא מעט סימני שאלה בקיץ, בקריית שמונה מתחילים להרגיש שיש בידיים שלהם קבוצה שיכולה לעשות הרבה יותר מאשר רק לשרוד בליגה.