מגן מכבי חיפה לשעבר
סאן מנחם נאלץ להודיע לפני כשנתיים על פרישה בגיל צעיר יחסית לשחקן כדורגל (29) בעקבות המלצת הרופאים אחרי שנפגע בצורה לא פשוטה בראשו. בראיון
לערוץ 2000 משחזר מנחם את הרגע בו קיבל את ההחלטה לעזוב את המשחק ואיך זה השפיע עליו.
"ברגע של הפציעה, אחרי שאני טיפה חוזר להכרה, סיפרו לי מה קרה באירוע", משחזר מנחם, "אני בא יום אחרי לאימון, מתלבש, עולה לדשא. רץ אחריי הדוקטור עם ידיים באוויר, בלחץ אטומי ואומר לי 'מה אתה עושה? רד מהמגרש. אתה צריך לעבור MRI מח'. הוציאו אותי אחרי 20 דקות מהמכונה ומשהו לא הסתדר לי. בדרך כלל לא מוציאים אחרי 20 דקות. שואלים אותי אם עשיתי ניתוח בעבר ודוחפים אותי חזרה למכונה. היתה לי הרגשה שמשהו לא טוב קורה".
"הרופא אומר לי שמצאו לי דימומים במח ונאלצים לפסול אותי מכדורגל", המשיך מנחם, "אני לא אוכל לשחק יותר כדורגל. זו סכנת חיים. זה יכול לעשות נזק בלתי הפיך. הוא הוריד לי פצצה על השולחן. בגיל 29, אני בשיא. מה אני אגיד לאשתי? יש לנו ילד בן 10 ימים. הרמתי את העיניים לשמיים ואמרתי: 'אבא, תעזור לי, מה לעשות'. יש לי שתי בחירות. או להתפרק ולהתמרמר על מר גורלי. או שנגד המחשבות שלי אני אומר 'זה לטובה'. ואני אומר את זה לעצמי ואני אומר לה שזה הדבר הכי טוב שקרה לי".
"אמרתי לאשתי שאני צריך לפרוש מכדורגל והיא התחילה לבכות. עניתי שאני מבטיח לה שעוד שנתיים אני והיא נשב על הספה ונראה שזה הדבר הכי טוב שקרה לנו בחיים. הודעתי על פרישה והתחלתי להשלים עם זה ולהתחזק באמונה. השם שמר עליי פעמיים. הוא נתן לי הכל: כסף, תהילה, אליפויות. עכשיו יש דרך אחרת. משהו חדש. ככה ראיתי את זה. ברור".
מנחם גם דיבר על ההתמודדות עם הפגיעה: "אני לומד לחיות עם הדבר הזה. קשה לי לשמוע רעשים, אני יכול לצאת מדעתי מבכי של תינוק. יש לי חוסר זיכרון. אם רוצים ממני 5 דברים מהסופר, אני זוכר 2".