בית"ר ירושלים תפתח מחר (חמישי) באופן רשמי את העונה האירופית שלה, כשתתארח אצל א.א.ק לרנקה במסגרת סיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. לקראת ההתמודדות, ערכה הקבוצה מסיבת עיתונאים בהשתתפות המאמן אלמוג כהן והקשר בוריס אינו, שהתייחסו ליריבה, לתנאי המשחק ולמטרות לקראת המפגש הראשון.
כהן התייחס ליריבה הקפריסאית ולניסיון הרב שלה במפעלים האירופיים: "אני לא חושב שאפשר פשוט לשבור את א.א.ק. יש להם ניסיון עצום בקבוצה, וניסיון הוא דבר שבונים לאורך זמן - אי אפשר לקנות אותו. הם ישתמשו בו כדי לשלוט במשחק ובקצב שלו. יש להם שחקנים ותיקים ומנוסים שעשו דברים בכדורגל. יש לנו כבוד גדול מאוד אליהם".
על הדרך שבה בית"ר תנסה להתמודד מול לרנקה הוסיף המאמן: "אם אני צריך לתאר אותם במילה אחת, המילה היא ניסיון. מבחינתנו, אנחנו רוצים ללחוץ גבוה ולייצר משחק בקצב גבוה מאוד. אני חושב שזה יכול להיות המפתח שלנו. אם המשחק יתנהל בקצב גבוה, זה עשוי להעניק לנו יתרון".
כהן התייחס גם לחיסרון של הבלם לוקה גדראני, שלא יהיה זמין בעקבות פציעה: "אני לא חושב שזה ישנה את התוכנית שלנו. הוא שחקן חשוב מאוד, אבל יש לנו סגל טוב ואני מאמין בכל אחד מהשחקנים. אני סומך על השחקנים שלי ומשוכנע שנשחק את הכדורגל שלנו".
בנוגע לחשיבות השגת תוצאה טובה במשחק הראשון אמר: "אני מאמין לחלוטין שנוכל להשיג מחר תוצאה טובה, שתציב אותנו בעמדה טובה לקראת משחק הגומלין".
המאמן התייחס גם לפערים בין הכדורגל הישראלי לקפריסאי בשנים האחרונות, וטען כי אחת הבעיות המרכזיות היא תנאי המשחק באירופה: "בקפריסין אין מגבלה על מספר השחקנים הזרים, ולכן קבוצות יכולות לשחק באירופה עם עשרה או אפילו 11 זרים. בישראל קיימת מגבלה. בנוסף, אנחנו לא יכולים לשחק בישראל, וכשאנחנו משחקים בארץ מול הקהל שלנו אנחנו טובים יותר. איבדנו יתרון משמעותי".
גם בוריס אינו התייחס להתמודדות הצפויה ואמר: "אנחנו מכבדים מאוד את א.א.ק לרנקה, בעיקר בזכות הניסיון שיש לה במפעל הזה. אבל מחר נגיע לשחק את המשחק שלנו, נעשה את המיטב ואני מקווה שנציג יכולת טובה ונשיג תוצאה טובה".
על מזג האוויר בקפריסין הוסיף הקשר: "אנחנו רגילים לתנאים האלה, מפני שבישראל מזג האוויר דומה. מבחינתנו זה בסדר לשחק בתנאים האלה ואין לנו שום תלונות. אנחנו צריכים להיות מוכנים".
בית"ר תנסה להשיג תוצאה חיובית בקפריסין לקראת משחק הגומלין, בתקווה לפתוח ברגל ימין את המסע האירופי הראשון שלה בעידן תחת אלמוג כהן כמאמן.