מכבי חיפה מגיעה לעונת 2026/27 אחרי עונה מאכזבת במיוחד, שבה לא הצליחה להעפיל למפעלים האירופים. כעת, במועדון מנסים לבצע התאמות בסגל ולבנות קבוצה חזקה יותר, במטרה לחזור למאבק על כל התארים בזירה המקומית כבר מהעונה הקרובה.
במסגרת התוכניות לעתיד, אחד השחקנים המרכזיים הוא הקשר ירין לוי, שחזר לשורות הקבוצה לאחר שתי עונות השאלה בבית"ר ירושלים. במועדון מבינים את הפוטנציאל הגדול של השחקן הצעיר ורוצים מאוד להבטיח את מקומו בסגל לעונה הקרובה.
ללוי קיים סעיף שחרור בגובה 2.5 מיליון יורו, כאשר יש קבוצות מליגת ה-MLS שמגלות עניין ומוכנות להפעיל אותו כבר עכשיו, לצד רצון של השחקן להמתין להצעה מתאימה מאירופה. בתוך כך, מתקיימות שיחות בין נציגיו של השחקן למכבי חיפה סביב האפשרות לדחות את סעיף השחרור לקיץ הבא, בתמורה לשדרוג בשכרו.
בכרמל מעדיפים לבטל לחלוטין את סעיף השחרור, אך לשחקן עצמו יש אינטרס להשאיר אותו על מנת לשמור על אופציה נוחה לעזיבה עתידית לאירופה. בשלב זה ההערכה היא שלפחות עד הקיץ הבא לוי יישאר חלק משמעותי מהסגל של ברק בכר, כאשר הוא צפוי לתפוס תפקיד מרכזי במרכז השדה. בקישור של מכבי חיפה נראה כי מקומו של ברוניניו מובטח, בעוד לוי, עלי מוחמד, איתן אזולאי ונבות רטנר יתחרו על יתר המקומות בהרכב.