פספוס הזדמנות. מכבי נתניה הייתה יכולה להעפיל היום (שבת) לפלייאוף העליון, אך סיימה ב-0:0 מאכזב מול הפועל חיפה במה שהוביל לכך שהקבוצות יפגשו פעם נוספת בפלייאוף התחתון. רגע אחרי, המאמן רוני לוי סיכם בהרחבה.
רוני לוי אמר: "הייתה מולנו יריבה טובה שהתגוננה בצורה טובה, צופפה היטב. היה קשה למצוא שטחים. בסופו של דבר הגענו למצבים כדי להכריע את המשחק, בטח בדקה ה-85. לדעתי הם לא הגיעו כמעט לשום מצב, אבל משחקים מהסוג הזה צריך לנצח. אני מאוכזב, מאוד. המקום של נתניה הוא הפלייאוף העליון. אני חושב שיש כאן פוטנציאל, בטח עם הקהל והבעלים החדש להגיע ולהציב מטרות גבוהות יותר מפלייאוף עליון. לצערי השנה, לאורך כל העונה, כנראה שאנחנו לא מספיק טובים כדי להיות שם".
"אנחנו קבוצה רצינית, נמשיך לשמור על המסגרת בצורה הטובה ביותר שאפשר. השחקנים מתאמנים היטב. חשוב לסיים את העונה בקבוצה טובה, זה יכול להשליך על השנה הבאה. אני רואה את עצמי מייצר משהו אחר, שלא ראינו בשנים האחרונות. יש לנתניה פוטנציאל גבוה מפלייאוף עליון, אפילו הצמרת הגבוהה אם עושים את הדברים נכון".
הקפטן כארם ג'אבר המשיך: "באנו למשחק הזה בתקווה לנצח, בשביל להיות בפלייאוף העליון. לצערי לא הצלחנו. אני חושב שבאנו היום, ניצחנו במאבקים והגענו למצבים. פשוט לא ניצלנו אותם, לא היינו מספיק חדים כדי לנצח את המשחק. זהו. אנחנו מכבי נתניה, אנחנו רוצים להגיע הכי גבוה שאפשר. אם היינו מנצחים והפועל פ"ת היו מפסידים היינו בפלייאוף העליון, אבל אין מגיע. העונה הזאת לא התפתחה בדרך בה ציפינו. שואפים למקום הגבוה ביותר שאפשר. זה כדורגל, זוכרים תמיד את המשחק האחרון שלך. אם רק נפסיד, זה לא ילך טוב. נצטרך לבוא לכל משחק, יש שחקנים שמשחקים על החוזה הבא שלהם".
מאמן הפועל חיפה חיים סילבס אמר: "זה היה משחק הגנה מצוין, מלבד המתפרצת בה נתפסנו במצב נייח. לא היה כלום מעבר מהצד של נתניה. ידענו שהם יעמיסו, שהם ישלחו שחקנים קדימה. מצד שני, משחק ההתקפה שלנו היה לא טוב. דברים שאנחנו עושים ביתר קלות לא היו שם, לא היינו שקטים עם הכדור במסירה הראשונה או השנייה. ההשתחררות, התעוזה בהתקפה - לא קרתה".
סילבס המשיך: "לא אתגרנו את השער של נתניה. היה משחק עצבני, אולי מאפיין למשחק אחרון לפני הפלייאוף. אני מרוצה מההקרבה של השחקנים, מהמחויבות. אני מאוכזב מההתקפה, אבל אני מחבק את הנקודה הזאת. אנחנו קבוצת תחתית שנלחמת על מקומה, כל נקודה חשובה. מקווה שבפלייאוף, יחד עם הקהל שיחזור, נמשיך את התצוגות ההגנתיות האלה ונשפר את ההתקפה".
מאמן האדומים מהכרמל הוסיף: "קרה לא מעט מאז המשחק שלנו מול הפועל באר שבע בטרנר, גורם ההפתעה השתנה. יודעים לחכות לנו. לכו תדעו איך מה שעבר מאז השפיע עלינו, אני לא יודע איך זה השפיע עליי. בכל אופן אין תירוצים. היום אני מעט חצוי. מצד אחד אני מרוצה מההופעה ההגנתית, מצד שני ההתקפה טעונה שיפור. המשימה שלי היא השארת הפועל חיפה בליגה. יהיו משחקים בהם נעשה את זה בצורה יפה, לפעמים נצטרך להביא נקודות בליגה. זה מה שמעניין אותי".
יואב ג'ראפי, שוער הפועל חיפה: "אנחנו מרוצים מהנקודה שלקחנו. מגרש קשה מאוד. ידענו שנבוא למשחק לא פשוט מול קבוצה שרוצה להבטיח מקום בפלייאוף העליון. רצינו להתרכז בעצמנו, לא הייתה לנו כוונה להרוס להם. יש לנו מטרות משלנו. אנחנו מרוצים מהנקודה, ממשיכים קדימה לפלייאוף בו נצטרך להילחם כמו היום. הייתי שם כשהיה צריך, כמו כל שחקן. אני חושב שקו ההגנה, הקישור, ההתקפה, כל אחד נתן כל מה שהוא יכול. הפועל חיפה היא כמו בית בשבילי. אני מכיר את רוב האנשים, חדר ההלבשה. התקבלתי בזרועות פתוחות, מקום שאני אוהב. באתי כדי לעזור לעמוד במטרות".