עירוני טבריה תארח בשבת (20:00) את מ.ס. אשדוד ללא קהל למשחק אותו מגדירים במועדון כלא פחות ממשחק עונה, כזה שעשוי להחזיר את השליטה לידיים של הקבוצה במאבקי התחתית - זאת לאחר שירדה אל מתחת לקו האדום בעקבות החלטת בית הדין והפחתת שמונה נקודות ממאזנה.
בטבריה לא סימנו מראש את המשחק מול בית"ר ירושלים במחזור הקודם ככזה שחייבים לקחת בו נקודות, ובכל זאת חזרו מאוכזבים לאחר ששמטו יתרון 0:2 בדרך להפסד 3:2. במועדון הרגישו כי הפערים באיכות והעייפות הכריעו, אך כעת מדגישים שהסיטואציה שונה לחלוטין: "זה משחק שיכול להגדיר לאן העונה שלנו תלך - לטוב או לרע", אמרו במועדון, "בניגוד לשבוע שעבר זו הליגה שלנו, אנחנו מבינים את משמעות המשחק בתחתית - זה משחק מכריע".
מבחינה מקצועית, בטבריה מתמודדים עם לא מעט כאבי ראש. מוחמד אוסמן לא יעמוד לרשות אלירן חודדה לאחר שעבר צילום ואובחן עם פגיעה בשריר התאומים, בעוד סמביניה ייעדר בשל צבירת כרטיסים צהובים. מנגד, וואהיב חביבאללה כשיר להתמודדות לאחר שהרגיש את השריר האחורי במשחק הקודם והוחלף כאמצעי זהירות, אך חזר להתאמן כרגיל וימשיך לפתוח ב-11.
בהיעדרו של אוסמן, מי שצפוי לקבל את המפתחות בקישור הוא יונתן טפר, שצפוי לפתוח לצד פיראס אבו עקל וגיא חדידה. בחולייה האחורית האפשרויות מצומצמות יחסית, טבריה צפויה להמשיך בקו של חמישה שחקני הגנה כאשר קלטינס יוסט לעמדת הבלם, לצד רון אונגר ואונדז'יי באצ'ו, במקרה כזה ניב גוטליב יפתח באגף ימין.
הרכב משוער: עידו שרון; ניב גוטליב, רון אונגר, דוד קלטינס, אונדז'יי באצ'ו, דניאל גולאני; פיראס אבו עקל, יונתן טפר (ירין סוויסה), גיא חדידה; וואהיב חביבאללה, סטניסלב בילנקי
כמו כן, מאמן הקבוצה אלירן חודדה דיבר לקראת המשחק: "כולנו מבינים את המשמעות. הוא סופר משמעותי ודיברנו על זה כבר שכל משחק הוא גמר גביע. אשדוד היא קבוצה מאוד חזקה ואינטנסיבית, ונצטרך לדעת להיות ערוכים ולהגיע בגישה נכונה כדי לקחת 3 נקודות".
גם דניאל גולאני אמר: "יש לנו משחק מאוד חשוב. יודעים שמתחילים את הפלייאוף כבר עכשיו, זה המאני-טיים ואנחנו רוצים כמה שיותר נקודות כדי להישאר בליגה. בחצי הראשון נגד בית"ר ירושלים עשינו משחק קבוצתי טוב ויצאנו למעברים, ואנחנו רוצים להביא את היכולת מאותן דקות למשחק הזה ל-90 דקות"