הפועל באר שבע תחזור לליגת העל אחרי תקופה ארוכה בגלל מלחמת שאגת הארי, כשתארח את הפועל פתח תקוה באצטדיון טרנר, אך היום (שלישי) הקבוצה והמדינה התמודדו עם חדשות קשות ביותר.
בקבוצה נפרדו בכאב מסמ"ר בן כהן, אוהד מסור של הקבוצה ולוחם בסיירת הנח"ל, שנפל בקרב בדרום לבנון: "הלב נשבר. סמ״ר בן כהן, בן 21 מלהבים, היה אוהד מושבע של הקבוצה ולא היה מפספס אף משחק, עוד מימי שער 5 בווסרמיל. בן ביקש ממשפחתו שאם יקרה לו הנורא מכל, כלל המשתתפים בהלוויתו יגיעו לבושים בחולצה אדומה. מועד הלווייתו טרם נקבע".
אחד מחבריו הקרובים היה שחקן קבוצת הנוער, ניב וקנין. ניב שיתף בכאב: "החבר הכי טוב שלי. לפני שבוע אמרת לי שהחלום שלך הוא ללבוש חולצה עם השם שלי מאחור. היית שותף שלי להכול. אני אוהב אותך הכי בעולם, אנציח אותך בכל מקום. איך ממשיכים מפה. אנו משתתפים בצער המשפחות בשעה קשה זו".
בתוך כך, הנהלת המועדון בראשות ניר כץ ואלונה ברקת סחטה מחמאות רבות, כשלמרות הירי הכבד לעבר העיר הם הצליחו להחזיר את הזרים, והצליחו להרגיע אותם אחרי נפילת הטילים שפגעו ברחבי העיר וסמוך למתחם 'הבית האדום'.
אתמול כבר הייתה אווירה רגועה יותר באימון, כאשר הזרים הגיעו הרבה יותר רגועים. ההכנות של האדומים לקראת המלאבסים מתקדמות, כאשר למשחק, מוליכת הטבלה תגיע ללא חמודי כנעאן שנמצא בשלבי הסיום של ההחלמה מפציעתו, וכמובן ללא דן ביטון. כנעאן עשוי להיות בסגל של רן קוז'וך לחצי גמר גביע המדינה נגד בני יהודה.