מכבי חיפה תערוך היום (שבת) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד בית"ר ירושלים שיפתח עבורה את הפלייאוף העליון. החדשות הטובות מבחינת הירוקים מגיעים בגזרת הקהל, כאשר משטרת חיפה אישרה הכנסת ציוד עידוד לאוהדי מכבי חיפה (תופים והגברה) והסכימה להסיר את בד היוטה שמנע מהאוהדים לשבת מאחורי השער (שם יושבים הארגונים). הערכה שהארגונים יחזרו לסמי עופר לראשונה מאז המשחק נגד מכבי תל אביב.
מקצועית, לברק בכר יש שתי התלבטויות מרכזיות: המערך בו יפתח והשחקנים שירכיבו את החלק הקדמי. מקומם של תשעה שחקנים מובטח ב-11: שריף כיוף, עבדולאי סק, שון גולדברג, קני סייף, עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר, דיא סבע, דולב חזיזה וגיא מלמד. אולכסנדר סירוטה ורועי אלימלך נאבקים על חולצת ההרכב בהגנה, זאת בהתאם למערך שיפתח בכר, בעוד אחד מבין ליאור רפאלוב ודין דוד יפתח בחלק הקדמי.
אם רפאלוב יפתח, יהיה זה סבע שימשיך ליד גיא מלמד. האחרון יקבל קרדיט לאחר שכבש את שער הבכורה שלו במדים הירוקים. ריקרדיניו רשם בחמישי אימון מלא וצפוי לקבל דקות מהספסל, לאחר שהתגבר על פציעה קלה שמנעה ממנו לשחק בהפסד למ.ס אשדוד.
בצוות המקצועי ניסו לעבוד השבוע גם על הפן המנטלי, כולל ביקור של אוהדים באימון אתמול ולאחר מכן ערכו גם טורניר פאדל וטניס. במקביל, במועדון פועלים במרץ גם מול המשטרה על מנת להשיג את האישור להכנסת ציוד עידוד לראשונה מאז המשחק שפוצץ נגד מכבי תל אביב, מה שגרם לארגוני האוהדים לא להגיע. "אנחנו רוצים להחזיר את הטירוף לסמי עופר, את האנרגיות הטובות. בשנים הטובות שלנו קבוצות ירקו דם כדי לצאת עם נקודות. יחד עם הקהל זה צריך להיראות אחרת", אמרו במועדון.