הקשר בין ערן זהבי למחזיקת הליברטדורס

מחזיקת גביע הליברטדורס הטרייה בוטאפוגו ניסתה להחתים בעבר את ערן זהבי. הקבוצה קושרה לישראלי במהלך 2022/23, כשסיים את חוזהו בפ.ס.וו איינדהובן, אך הוא העדיף עליה את מכבי תל אביב וחזר לישראל.

זהבי קושר לקבוצה ואף קיבל ממנה הצעה רשמית, כשזהבי אף הודיע כי הוא מסרב מסיבות ביטחוניות למועדון, חרף הניסיונות של הקבוצה ושל אוהדיה שפנו אליו ברשתות החברתיות. זהבי התמודד עם ביקורת ברזילאית מצד כל מי שטענו כי "הוא שיטה בקבוצה" והשתמש בה בניסיון לשפר את הצעות החוזה שלו, לפני ההודעה לישראל.

זהבי נקט במהלך חריג כשבחר להעלות סטורי שמודה לאוהדי בוטאפוגו על התמיכה ומתייג את הבעלים ג'ון טקסטור. "אני מודה לכל מי שהראה לי אהבה וכיבד אותי. שקלתי בכובד ראש להגיע אליהם ולשחק עבור המועדון. אעודד את בוטאפוגו מישראל".

שמו של זהבי עלה מספר פעמים כמועמד אפשרי לבוטאפוגו, שתשחק במונדיאל המועדונים, כולל בינואר 2023 ואף בקיץ האחרון. דווח בברזיל כי בוטאפוגו עדיין עוקבת אחרי זהבי בחורף 2024, אך הסיכוי שהשחקן יגיע לברזיל לקראת סוף הקריירה אפסי. האוהדים השונים הציעו את זהבי כאלטרנטיבה לטיקיניו, שפתח בגומלין בחצי הגמר אך ישב על הספסל בגמר עצמו.