הפנים להגרלה. ישראל התחילה את העונה האירופית הזו במקום ה-11 בדירוג אופ"א ועוד לפני ששלב הליגה יצא לדרך כבר התדרדרה למקום ה-13. עם נציגה אחת בלבד בדבר האמיתי, פחות מכל שאר היריבות שלנו על מקום ב-15 הראשונות המעניק שתי נציגות במוקדמות ליגת האלופות, זה לא נראה מבטיח. אבל המעקב לא אומר נואש וממשיך ללוות את הדירוג. כמילות השיר, ביחד (עם מכבי ת"א) נשרוד, לחוד ניפול.
הניצחון של מכבי ת"א על באצ'קה טופולה הוסיף עוד רבע נקודה והעלה את המאזן של הנציגות הישראליות במפעלים האירופאים ל-1.875, פחות ממה שהשיגו קוסובו וקזחסטן. בשקלול 5 השנים האחרונות, מה שבעצם קובע את הדירוג, יש לנו 30.625 נקודות, ואחרי נורבגיה שעשתה זאת כבר, גם אוסטריה עקפה אותנו בדירוג עם 31 נקודות ולא פחות מ-4 נציגות בשלב הליגה ושווייץ במרחק נגיעה עם 29.975 ו-3 קבוצות בשלב הליגה.
מי שחותמת את ה-15 היא יוון, שעלתה ל-29.5 נקודות וקיבלה דחיפה אדירה עם הניצחון של פנאתינייקוס על לאנס בדרך לשלב הבתים בקונפרנס. בסך הכל יהיו לה 3 נציגות בשלב הבתים. אם נרצה להישאר בתוך ה-15, נצטרך שדנמרק (29.325), עם שתי נציגות וסקוטלנד (28.5), עם שלוש נציגות, לא יעברו אותנו.
הדירוג המלא לפני הפלייאוף (בסוגריים - מספר הנציגות שנותרו)
11. נורבגיה - 31.5 (2)
12. אוסטריה - 31 (4) - עלתה מקום אחד
13. ישראל - 30.625 (1) - ירדה מקום אחד
14. שווייץ - 29.975 (3) - עלתה 3 מקומות
15. יוון - 29.5 (3)
--------------------------------------------------------------
16. דנמרק - 29.325 (2) - ירדה 2 מקומות
17. סקוטלנד - 28.5 (3) - ירדה מקום אחד
כעת מכבי ת"א מחכה להגרלה שתקבע מי יהיו היריבות שלה בשלב הליגה של האירופית. הרבה מהעתיד של ישראל במפעלים עשוי להיקבע בהגרלה הזו. יריבות קשות, ויהיה בלתי אפשרי להישאר בטופ 15. הגרלה נוחה, וזו עדיין תהיה אפשרות. בינתיים, נצא לפגרת הנבחרות בתקווה שהמקום ה-13 לפני שלב הליגה לא יביא איתו מזל רע.