הפועל חיפה פתחה אתמול (שבת) את העונה שלה בליגת העל עם תיקו 0:0 מול הפועל חדרה, במשחק שלא התעלה לרמה גבוהה. זה היה התיקו החמישי במספר של הקבוצה מאז תחילת גביע הטוטו ובמועדון ישנה אכזבת מהיכולת שהציגו השחקנים.
"לא נראינו מספיק טוב", אמר אחד השחקנים של הפועל חיפה בסיום. "לא היה מחץ במשחק שלנו, לא היינו זריזים ולא הנענו כדור כמו שאנחנו יכולים וצריכים".
בצוות המקצועי מדגישים שוב ושוב כי הסגל עוד חסר, וכי כדי לעמוד בציפיות, בטח אחרי העונה הקודמת, הקבוצה תהיה חייבת להתחזק עוד, אך כרגע משתפים כי הבעלים יואב כץ לא מעוניין כרגע בעוד חיזוק. התנהלות הבעלים מעוררת מחאות גדולות בקרב הקהל, שהניף שלטי מחאה תוך כדי המשחק אמש וקרא לכץ לעזוב את המועדון.
במשחק לא לקח חלק אוראל דגני שטרם עבר בבקרה, כמו גם נאור סבג ששבר את האף במשחק נגד מ.ס אשדוד וכעת מחכה למסיכה מיוחדת שתאפשר לו לשחק עם הפציעה. במועדון מעריכים ומקווים שהשניים יעמדו לרשות המאמן כבר במשחק הליגה הבא מול בני ריינה בשבת.
בתוך כך, בעקבות הקטטה שפרצה בירידה למחצית בין אנשי הפועל חיפה לאנשי הפועל חדרה, גורמים במועדון משתפים שהראל שלום ניגש אליהם בסיום והתנצל וכי הסאגה מאחוריהם.
רוני לוי בחר לפתוח ללא דור חוגי, מה שעורר תהיות מאחר שעד כה הוא הרכש הבכיר ביותר שהגיע לקבוצה הקיץ, אחרי עונה מוצלחת בסכנין בשנה שעברה. במועדון משתפים כי מדובר בהחלטה מקצועית, שכן שחקן ההתקפה היה נראה פחות טוב באימונים האחרונים, אך ציינו כי הם משוכנעים שהוא יחזור לעצמו בקרוב וירוויח את מקומו בהרכב הפותח.
ינון אליהו גם הוא החסיר את המשחק ולא נכלל בסגל אחרי שלוי אישר לו לנהל מו"מ עם קבוצות אחרות. במועדון מסרו כי המגן מרוויח שכר גבוה באופן יחסי וייתכן שלשחרור שלו תהיה השפעה על נכונותו של כץ להביא עוד שחקן חיזוק. על כן, הם מקווים שהוא ימצא קבוצה במהרה.