אחרי הניצחון המשכנע על מכבי חיפה בגביע, מרקו בלבול יאמן בראשון הקרוב את מכבי נתניה לראשונה בליגת העל מול מ.ס. אשדוד. נתניה מרחק שלוש נקודות בלבד מהאשדודים שנמצאים מתחת לקו, מה שהופך את המשחק למשחק חשוב במיוחד. המאמן מודע לכך ודיבר על כך היום במסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות.
"יהיה משחק מאוד קשה", התחיל בלבול, "לא יהיו משחקים קלים בפלייאוף התחתון, זה משחק על שש נקודות. השחקנים צריכים לבוא באותה גישה כמו מול מכבי חיפה, לבוא עם אותה נחישות שאיפיינה אותנו גם כשהיינו בעשרה שחקנים. יש לנו את הכלים, יש לנו סגל טוב. מה שחשוב זה החוסן המנטלי והאופי. לחץ זו לא מילה שלילית, שיכולה גם להביא דברים טובים".
בלבול המשיך: "אתה כל הזמן לומד ולומד תוך כדי תנועה. הגעתי 24 שעות לפני המשחק מול חיפה. אני שמח שזה הצליח במשחק הראשון ומפה צריך להביא המשכיות ולעשות בצורה יציבה את מה שאנחנו עושים. נמשיך ללמוד את הקבוצה ותוך כדי תנועה צריך להביא גם תוצאות".
"הקריירה שלי תמיד חיה ובועטת, לאמן בחו"ל זו אחת המטרות שהצבתי כשהתחלתי לאמן ושמח שהגשמתי את זה. חתמתי על חוזה עם אופציה לעונה הבאה אם נשאר בליגה, זו המטרה שלי כמאמן".
על בעיית ההתנהגות של הבלם הגיאורגי, סאבה חוואדגיאני, אמר: "בכל קבוצת כדורגל שעבדתי אני מקצוען ויש כללים שצריכים לכבד".
על הצטרפותו לנתניה אמר: "כשקיבלתי את הטלפון אני חושב שסגרנו תוך חצי שעה. לא היו לבטים, עקבתי אחרי נתניה מגיל צעיר, זה מועדון שסימנתי, עם מסורת וקהל נהדר. לא חשבתי פעמיים, שמח על ההזדמנות שניתנה לי פה".
איתי בן שבת הוסיף: "עברתי תקופה לא פשוטה כשהגעתי לפה, פציעות, המלחמה שהייתה ואז עוד פציעה. היה קשה למצוא את המקום שלי חזרה בקבוצה שיש בה עומק מאוד גדול. הוכחתי כששיחקתי שאני כן יכול ומסוגל להוביל את ההגנה. לא משנה מה המאמן יחליט, אני תמיד אהיה בשביל הקבוצה ואתן הכל. שמח שהגעתי לפה זה מקום עם קהל חם ואוהב ואנחנו צריכים לשחק בשבילם".
על השער מול חיפה בגביע אמר: "שער במעמד כזה לשחקן הגנה זה משהו בלתי נשכח. התרגשתי כי עברתי תקופה לא קלה באופן אישי וקבוצתי. זה משהו שיתן לי ולקבוצה ביטחון לקראת יום ראשון".
על המצב אמר: "כמישהו שגדל בק"ש מאוד קשה לראות את המצב. מאוד עצוב, זה שובר את הלב. מקווה שהמצב יסתיים כמה שיותר מהר ואנשים ישובו לבתים".