רורי דלאפ: "האיכות של הסגל הפתיעה אותי"

כשהיא נמצאת ברצף מדהים של עשרה ניצחונות ליגה רצופים, מכבי תל אביב תפגוש מחר (ראשון) את הפועל חדרה בבלומפילד ותנסה לשמור על הפער הגדול שפתחה ממכבי חיפה. מתן בלטקסה, שיוכל לקחת חלק רק מהמשחק הבא, התאמן עם הקבוצה.

מי שלא יעמוד מחר על הקווים הוא רובי קין המורחק, כאשר עוזרו רורי דלאפ יחליפו. לקראת המשחק אמר דלאפ: "הדבר הכי גדול הוא שהמועדון רצה להשיג שוב תארים והאתגר הכי גדול עבורנו היה להכיר מהר את חדר ההלבשה, להבין מי איתנו ומי לא. היינו צריכים לקבל מוקדם החלטות קשות - היו שחקנים טובים שהיינו צריכים להיפרד מהם אבל רצינו להחליף אותם בחקנים איכותיים יותר. אני לא יודע מה היה פה לפני אבל רצינו להיות קולניים, ליהנות ולהבין שמדובר גם עסק רציני בסופו של דבר".

דלאפ המשיך: "הבנו שיש פה קבוצה טובה מאוד במהירות, האיכות כן הפתיעה אותי כשהגעתי. מבחינתי ההזדמנות היחידה לשפוט את זה הייתה כששיחקתי נגד מכבי עם סטוק. הם היו טובים, משחק קשה אבל זו הייתה הפעם היחידה בלייב. הכרתי כמה מהצעירים, כמה מהוותיקים כמו דור פרץ, ערן, שרן אבל האיכות של כל הסגל הפתיעה אותי. באימונים הראשונים ידענו שיש קבוצה טובה ועם כמה תוספות שעשינו הפכנו אותה אפילו לטובה יותר".

לגבי העובדה שזהבי לא כבש במשחקים האחרונים הוא אמר: "אני חושב שזה חיובי. כמובן שאנחנו מסתמכים על החלוץ שלנו, גם מנצ'סטר סיטי מסתמכת על הולאנד כדי לכבוש. אבל יש אחרים שצריכים לתת את שלהם - דור פרץ, גבי, דן ביטון, עידו שחר. ערן היה במצבים האלה לפני וזה מאוד אינדיבידואלי. אני זוכר שאלן שירר עבר פעם תקופה של 12 משחקים בלי שער ולא רצה לדבר עם אף אחד, אמר שיפתור זאת בעצמו ובסוף הוא כבש שלושער. אני מניח שערן לא יבוא אליי, אבל שלושה משחקים זה כלום. הוא היה מאוד חשוב עבורנו העונה עם כמות השערים שהבקיע ואני בטוח שהוא יכבוש מהר מאוד".

על המשחק מחר אמר: "אין משחקים קלים. היו לנו משחקים קשים מאוד בליגה הזו, אבל הצלחנו לנצח בתוצאה מינימלית. אנחנו מתרכזים בחדרה, לא צפיתי בשום דבר על מכבי חיפה עדיין כהכנה ליום רביעי. זה לא יוזכר, הכל יהיה קשור לחדרה בתקווה שנשיג תוצאה חיובית. נהדר לקבל את האוהדים בחזרה, אז אני מקווה שתהיה אווירה טובה באיצטדיון וננצח את המשחק".

על חיסרונו של קין: "ברור שהוא יחסר לנו על הספסל, אני בטוח שתשמעו אותו מהיציע אם דברים לא ילכו כמצופה אבל נקווה שזה לא יהיה המקרה. הוא חלק חשוב מאוד ממה שהמועדון השיג עד כה, אני לא בטוח עדיין למה הוא הושעה, זה חלק מהחוקים פה, אבל נעבור את זה".