אילון אלמוג היה בעיצומה של התחלה חדשה בהפועל באר שבע כשאירועי השבת השחורה עצרו את הכל. מאז הוא, כמו חבריו לקבוצה, נרתם כדי לבקר את משפחות הנפגעים במתקפת הטרור של החמאס ולעודד את רוחם של המפונים מהצפון ומהדרום, כאשר הכדורגל תופס מקום משני.
אילון, איך אתה והמשפחה שלך מתמודדים עם המצב?
"אותנו זה פגש, כמו כולם, באזעקה שנשמעה באותה שבת השחורה בבוקר. חשבנו שזאת רק אזעקה. אמנם אנחנו גרים במרכז יחסית, רחוק מכל הבלגן, אבל זו סיטואציה שכולנו מפחדים ולחוצים ממנה. בנוסף, אחי הגדול גויס למילואים בצנחנים, אז אנחנו בדאגה יום-יומית כל הזמן לראות מה איתו, ויש ימים שהוא בכלל לא עונה. זה לא פשוט, אבל הוא וכל החיילים גיבורים אמיתיים ואני מעריץ שלהם. מתפללים שכולם יחזרו הביתה לשלום".
כמה הראש בכדורגל?
"לא האמנתי שאי פעם אגיד דבר כזה, אבל הראש כרגע בכלל לא בכדורגל.. אתה נסחף לכל מה שקורה ונשאב לכל כתבה ולכל סרטון שרץ, ופשוט לא מאמין שזה מה שקרה. אתמול הגיעו אלינו לאימון שני ילדים מדהימים שאיבדו את אבא שלהם. הסבא שלהם ליווה אותם וביקש להגיד כמה מילים לכולם, והמילים שלו לא השאירו אף עין יבשה. אמרתי לעצמי 'איך אפשר עכשיו להתאמן ולהתרכז בכדורגל?'".
איך אתה עוזר בדרך שלך? לתושבים? לחיילים?
"את האמת, שבכל נושא העזרה זה היה מדהים לראות את כולם נרתמים ועוזרים בכל דרך אפשרית. הגעתי ביחד עם החברים שלי לקבוצה לכמה בתי מלון בכל רחבי הארץ, פגשנו ילדים שפונו מהבית שלהם, שמענו סיפורים קשים, שיחקנו איתם, ובעיקר מקווים שבימים הקשים האלה הצלחנו להעלות להם חיוך על הפנים".
כמה חשוב שעולם הכדורגל בישראל נרתם? מה אתה חושב על התגובות בכדורגל העולמי?
"אני חושב שלעולם הכדורגל הישראלי יש המון השפעה ורואים את זה בכל יום במחוות ששחקנים עושים. כמה טוב זה עושה לאנשים על הלב. הייתי מצפה ליותר מצד הכדורגל העולמי. צריך להיות עיוור כדי לא להבין מה קרה כאן ויש אופציה אחת, והיא לעמוד לצד מדינת ישראל ואני מקווה שזה יחלחל מיום ליום יותר ויותר ואנשים מכל העולם יבינו".
האם הכרת מישהו שנרצח או נחטף?
"נודע לי לפני כמה ימים על רוני פטרובסקי, שנרצח במסיבה. שיחקנו ביחד בגילאים הצעירים במכבי ת"א. מכאן אני משתתף בצער המשפחה. נודע לי גם על אחות של חבר שנעדרת. אין ספק שזה פוגש כל אחד בדרך כזו או אחרת. משתתף בצער המשפחות שאיבדו את יקיריהם, מתפלל להשבת החטופים הביתה למשפחות שלהם במהרה ולחיילים הגיבורים שלנו שיחזרו הביתה לשלום".