אחרי ההדחה מליגת האלופות, מכבי חיפה חזרה לנצח היום (ראשון) עם 1:2 על הפועל ירושלים. מאמן הקבוצה, מסאי דגו, התייחס בהרחבה לניצחון שלמעשה היה ניצחון הבכורה שלו בליגה.
דגו אמר: "ניצחון חשוב מאוד. אמרתי לשחקנים שזאת קבוצה מאומנת ושאם לא נלחץ יביכו אותנו. החצי הראשון היה אחת המחציות הטובות ביותר שלנו, אנחנו בעומס חריג וידעתי שניפול. שמח מאוד על הניצחון החשוב כאן".
דגו המשיך: "אמרתי לשחקנים שצריך להכריע במחצית הראשונה. שחקנים עם יכולות ואיכויות גבוהות, זאת הייתה האסטרטגיה שלנו. יש 14 שחקנים שהולכים לנבחרת, מקווה שיחזרו בריאים. אמרתי לענאן חלאיילי שאני יודע כל מה שעובר עליו. אימנתי אותו בנוער, אני מאוד אוהב אותו. ליאור רפאלוב עשה כמה שנים טובות. אחרי שנתיים או שלוש חיפה תשמח להוציא את כולם החוצה".
ליאור רפאלוב אמר: "שמח לחזור לליגת העל. רציתי להבקיע כי לא שיחקתי כאן מאז 2011. היה משחק חשוב מאוד, היה לנו חשוב לנצח אחרי אירופה ובפרט את הפועל ירושלים אחרי שהפסדנו פעמיים. לי, לדיא סבע ולצ'ארון שרי היה חשוב שנלחם ברמה גבוהה. שמח שניצחנו משחק קשה מול קבוצה מאומנת".
רפאלוב המשיך: "זה האתגר, להוכיח שאני, סבע ושרי יכולים לשחק ביחד גם בהגנה. היינו צריכים להיות אחראיים וחכמים יותר, נתנו להם מתנה מכדור שוער שלנו. דברים שנצטרך ללמוד מהם. 3 נקודות ראשונות של תחילת הליגה, צריך לשמוח מכך".