דרמה גדולה בהפועל חיפה. בית המשפט פסק היום נגד המועדון, שמתבקש לפנות את אצטדיון קריית חיים. על פי אותה החלטה, האדומים מהכרמל ייאלצו לפנות את המגרש עד ה-15.8. גורמים בהפועל חיפה משתפים כי הם ניסו תחילה להגיע להבנות מול ההסתדרות במטרה למצוא פשרה אך כעת בהסתדרות לא מוכנים בכלל לדבר איתם
בהפועל חיפה הגיבו רשמית: "זוהי החלטה שמנותקת מהמציאות והשלכותיה גזר דין מוות למחלקת הנוער של הפועל חיפה וגירוש אלפי ילדים לרחובות. ההסתדרות שהקימה את איצטדיון קרית חיים לפני למעלה מ-60 שנה לטובת הפועל חיפה ומחלקת הנוער שלה היא גם זו שמניפה את הסכין מעל צווארינו. אנו מתכוונים להילחם בהחלטה בכל כוחותינו והאמצעים שעומדים לרשותינו וכמובן להגיש ערעור לבית המשפט".
אז מה בעצם עומד מאחורי פינוי קרית חיים? עורך הדין יאיר אבני שמטפל במקרה מטעם התובעת הסביר לערוץ הספורט. ההסתדרות למעשה מחזיקה בשטח של איצטדיון קרית חיים, לאחר שזה הוחכר לה בידי מנהל מקרקעי ישראל. אלא שכשיואב כץ רכש את הפועל חיפה, הוא קיבל מההסתדרות את האיצטדיון ל-18 שנים ללא תשלום. הסכם השכירות הסתיים ב-2020 ומאז פנו מההסתדרות להפועל חיפה במטרה לפנות את השטח, אך הם, כך טוען עו"ד אבני, מסרבים לעזוב.
ההסבר מאחורי הרצון של ההסתדרות לפנות את קרית חיים, נמצא ברצון להשמיש אותו. לטענתם, הפועל חיפה מנצלת את המתקן ב-10% מהזמן ובשאר שעות היום אין בו שימוש. בנוסף, טוענים בהסתדרות, המקום מוזנח, לא ראוי לשימוש וזקוק לשיפוץ. בהסתדרות טוענים שרצו להשקיע הרבה כסף כדי להרים מתחם שיעבוד מסביב לשעון.
מהפועל חיפה הכחישו בעבר טענות אלה והסבירו שיש בידם הבטחות מראשי ההסתדרות הקודמים על המשך השימוש באיצטדיון קרית חיים ועל בסיס זה ביקשו לנהל מו"מ על חוזה ארוך טווח.
עורך הדין יוסי ליבנה שמייצג את הפועל חיפה, מסר לערוץ הספורט: "מעיון ראשוני ועוד קודם שלמדתי אותו היטב, סבורני כי בפסק הדין נפלו מספר שגיאות, הבולטת היא כי בית משפט השלום שגה משלא קיבל את עדויותיהם של שני ראשי הארגונים, ההסתדרות והפועל חיפה, אשר הם הם שהגיעו להסכמה כי הפועל תהא זכאית להשתמש באיצטדיון בקרית חיים כל עוד מר יואב כץ מחזיק בניהול המועדון. אילולא התחייבות זו לא היה נכנס מר כץ להשקעות בהפועל חיפה. כן מתעלם פסק הדין מהשימוש שעושים בו אלפי ילדים ובני נוער, מדי יום. המשמעות המיידית היא 'זריקתם לרחוב'."
יואב כץ הגיב: ״מדובר בהחלטה לא נכונה מעשית וציבורית. זורקים ילדים לרחובות. ההסתדרות שהקימה את הפועל חיפה היא תביא לאובדן הפועל חיפה. אנחנו נערער על ההחלטה ונפנה לכל הגופים הציבוריים שיעזרו לנו. זו מלחמה על אלפי ילדים שזורקים אותם לרחוב, לפשע ולסמים״.