אוהדי מכבי חיפה הפתיעו אתמול (שני) כשהניפו שלט ביציע ובו כתוב "חופש לאחים שלנו" בשפה היוונית. רבים תהו במה מדובר, אז ננסה להסביר. כבר 20 שנה ארגון הקופים הירוקים, שמזוהה עם אוהדי מכבי חיפה, נמצא ביחסים קרובים עם ארגון קבאלה גייט 13, אולטראס פנאתינייקוס. הקשר בין מחנות האוהדים נוצר בזמן קמפיין ליגת האלופות הראשון של מכבי חיפה, אז היא התמודדה מול אולימפיאקוס, היריבה השנואה של פנאתינייקוס. במהלך המפגשים, נוצר חיבור בין ראשי ארגוני אוהדים, חיבור שלווה באירוחים הדדיים בישראל וביוון של ראשי הארגונים.
קבאלה גייט 13 נחשב לאחד מארגוני האולטראס הבולטים ביוון ובאירופה, והוא גם אחד מהוותיקים שבהם, שכן הוקם ב-1966. בין היתר, גייט 13 מנהלים יחסים צמודים עם אולטראסים ברחבי העולם, בין היתר עם ראפיד וינה, ספורטינג ליסבון, סלטיק, טוטנהאם וסנט אטיין.
מאז בכל משחק של מכבי חיפה ביוון, יש יחסים קרובים בין מחנות האוהדים. כך למשל ב-2013 כשמכבי חיפה שיחקה בסלוניקי מול פאוק, ביוון היו מאוד מוטרדים מהתפרעויות שקשורות בקשר בין הישראלים ליוונים. פאניוטיס פיקידליס, אחד ממנהלי פאוק הזהיר אז: "אוהדי מכבי חיפה נמצאים בברית עם אוהדי פנאתינייקוס, וכבר לפני 10 שנים ראינו את הבלאגן שהם יצרו יחדיו במשחק מול אולימפיאקוס בליגת האלופות".
אם השלט שראיתם אתמול היה מוכר, אז כי מסר דומה הופיע גם לפני 7 שנים גם כן ביציע הצפוני של אוהדי מכבי חיפה. במשחק בית מול ק"ש ב-2016 אוהדי מכבי חיפה הניפו שלט למען אותו ארגון, שגם בו התנוסס כיתוב כמו אתמול "יציע 13 לעולם לא ייסגר". הסיבה לאותו שלט היא ששר הספורט של יוון דאז סגר את יציע האולטראס של פנתנייאקוס, והקהל בישראל נעמד לצד אותם אוהדים.
בקיץ האחרון במשחק בין מכבי חיפה לאולימפיאקוס, הקהל היווני הירוק תמך במכבי חיפה. מרגע פרסום ההגרלה, האוהדים של פנאתנייקוס יצרו קשר עם הקהל הישראלי, נתנו הנחיות לארגונים של חיפה איך לא להגיע לאזורים של האולטרס של אולימפיאקוס וביקשו מהם להדביק סטיקרים של פנאתינייקוס ביציעי אצטדיון קאראיסקאקיס. אחרי המשחק אגב, אוהדי פאו גם הוציאו חולצה אחרי ה-0:4 של מכבי חיפה וחגגו ברשתות החברתיות.
אז מה גרם לשלט שהופיע באצטדיון הי"א? בשבוע האחרון בעקבות אירוע שהתרחש ביציע, בכיר בגייט 13 נידון למאסר בפועל במה שעורר סערה בקרב אוהד פנאתינייקוס. בשלט של הקופים הירוקים ("חופש לאחים שלנו"), נועד לתמוך באותו בכיר.