למועדון כדורגל המשחק בעיר הכי יפה בעולם, עם קהל גדול ונאמן, מחלקת נוער נהדרת והיסטוריה מפוארת היה אמור להיות קל יותר בחיים. מה רע היה לבנות מסגרת מקצועית נראטיבית סביב זה? למצוא מודל הפעלה נעים ונוח - מכבי נתניה פלוס כזו, בעלים ראוי שיודע לקנות בזול ולמכור ביוקר, עונות סולידיות, גביע הטוטו פה ושם, אפילו כרטיס לאירופה, שקט, נועם ויציבות, לא דבר רע.
אבל הפועל ת״א לא יכולה להיות כזו ולכן טוב שקמו מספר אנדרטאות, מוזיאון חי, שמזכיר אחת לתקופה שמודל ההפעלה של הפועל ת״א לא יכול להיות המודל שתיארתי.
ראשית, יש קהל גדול וסוער, קהל שקונה אלפי מנויים, שבא בהמוניו, שיביא היום כמות נכבדת של צופים למשחק הכי חד צדדי שאפשר. משחקו בו כל אוהד שמגיע יודע שהסיכוי לתבוסה היסטורית הוא גדול בהרבה מכל תרחיש אחר ועדיין יבואו אוהדים. אותם אוהדים לא יבואו כי הם ״מכורים״, יבואו להזכיר למי ששכח, שהפועל ת״א זו אימפריה.
והאימפריה במצב נורא אבל היא גדולה וחזקה ויציבה ויש לה קהל והיסטוריה וציפיות. הציפיות לא יוכלו להיות שלווה סטואית של מפעל השבחת שחקנים עם קהל , הציפיות הן גם לנצח דרבי, הציפיות הן לנצח הרבה דרבים ולהיות חזקים, טובים ותחרותיים, כמו באגף בשני במוזיאון החי, אגף הכדורסל.
דומה שתפקידה המרכזי של מחלקת הסל היום היא להזכיר לכל אוהד צעיר של הפועל שהוא אוהד של מועדון על עם היסטוריה אדירה והווה מחורבן, אבל מועדון על. הסל עשה את זה. הקהל מסביר את זה.
הבעלות הישנה בדרך החוצה כי היא לא הצליחה להבין את זה, בעלות חדשה שמגיעה מבינה את זה. היום בערב ייפגשו לדרבי שאין לו חוקים משלו, קבוצות שהפער המקצועי ביניהם אדיר אבל הפער הנראטיבי קטן בהרבה, הפועל ת״א היא אימפריה, גם כשהיא גרועה, גם כשהיא רואה מועדוני נישה עוקפים אותה בסיבוב.
היא אימפריה, מועדון על, קהל ענק ובעתיד שלה יכול להיות רק תסריט אחד - חזרה לאותו מקום. ההווה קשה, כן, אי אפשר להסתיר את זה, התבוסה ההיסטורית באוויר, אי אפשר להסתיר את זה, אבל מהחמישייה שנה שעברה בדרבי הקהל אמר דברו.
מי שרוצה לרשום פרקים חדשים בהיסטוריה של הפועל ת״א שיבוא לסיור במוזיאון הפועל, יקבל שיעור אחר שיעור ויזכור, הפועל ת״א לא צריכה את דלויט כדי להסביר את מה שברור מאליו - זו הקבוצה הכי טובה שיש לי, לנו, וכמה שהעור שלנו חסין ושיכולת ההכלה שלנו גבוהה, כמה מרורים שהקהל הזה עוד אכל ויאכל, כל זה לא יכול להסתיר את העובדה שהתקווה בהפועל היא תמיד לחזור להיות האימפריה של פעם ולא להמציא את עצמה כקבוצת נישה פרברית נחמדה.
נעבור את הדרבי הזה ונמשיך לדרוש תקווה לעתיד טוב יותר.
יאללה הפועל.
הכותב הינו חבר בפודקאסט צבע אדום, פודקאסט אוהדי הפועל ת"T