זו לא הפעם הראשונה שקפטן מכבי חיפה, נטע לביא, מבוקש ע"י קבוצה מעבר לים. לפני שנתיים בדיוק הייתה זו צסק"א מוסקבה שרצתה לשים את ידה על לביא עם חוזה גבוה ממה שהרוויח בחיפה, אך הירוקים ביקשו ממנו להישאר, בדרך לשתי אליפויות רצופות והשתתפות בשלב הבתים של ליגת האלופות.
כעת, המעוניינת היא גמבה אוסקה היפנית, כפי שנחשף בערוץ הספורט. אלא שבשונה מצסק"א מוסקבה, היא מעוניינת לרכוש אותו בעוד הרוסים רצו עסקה הכוללת השאלה עם אופצית רכישה. לביא קיבל הבטחה מנשיא המועדון, יעקב שחר, כי מאחר ולא עזב את המועדון במהלך מאבק האליפות לפני כשנתיים, אם תגיע הצעה כלכלית ידונו בה בחיוב.
לביא מסיים את חוזהו במכבי חיפה בתום העונה ובקיץ יוכל לעזוב לחו"ל ללא תמורה. בין היפנים להנהלת הירוקים מתנהל מו"מ בנוגע לדמי השחרור של הקפטן. בחודשים האחרונים הירוקים בכרמל מנהלים שיחות עם לביא על חוזה חדש שאמור היה לעמוד על כחצי מיליון אירו לעונה, כמו צ'ארון שרי ועומר אצילי.
גורם במועדון: "ברור שאנחנו רוצים שנטע ישאר, הוא מהקפטנים הגדולים שהיו פה. התרומה שלו על כר הדשא ומחוצה לו היא אדירה". במועדון לא צפויים לעמוד בדרכו, אך ינסו למקסם את המו"מ מול היפנים שכן מדובר באחד הקשרים הטובים בישראל בשנים האחרונות. הערכה שהעסקה תעמוד על סכום שנע בין 500-900 אלף אירו.