מאמן חדש, יכולת ישנה: הפועל ת"א ספגה הערב (ראשון) 3:1 ביתי מהפועל ירושלים וזיו אריה, במה שהפך להיות ההפסד השלישי ברציפות של האדומים והשלישי שלהם ברצף בבית. בסיום המשחק, התייחס המאמן החדש, סלובודאן דראפיץ' להפסד של קבוצתו במשחק הבכורה שלו על הקווים.
"לא ככה חשבתי שהמשחק יראה, כל הזמן חשבנו חיובי, חשבתי שזה יהיה אחרת לגמרי, אבל אין ניסים בכדורגל. היו לנו שבועיים, ניסינו הכל, אנחנו צריכים לטפל בקלות שאנחנו סופגים שערים. גם נגד ב"ש, נס ציונה והערב, ספגנו מאוד בקלות. היו לנו דקות טובות והיו פחות טובות".
"זו עבודה לא קלה", המשיך המאמן, "אין לנו הרבה זמן והיו לנו שחקנים בנבחרת ולאיוס היה איתנו רק יומיים. מחצית ראשונה השיטה שלנו עבדה, ככה שאני מקווה שישאר זמן להתכונן למשחק הבא, שנוכל להיראות טוב יותר. הדרבי? משחק הבא זה משחק הבא. יש רגשות, אבל צריך לראות איפה נוכל להשתפר. אנחנו צריכים לטפל בבעיות שלנו, הפצועים והחולים צריכים לחזור. יש לנו סגל טוב, אנחנו נהיה קבוצה טובה ואטרקטיבית, אבל בינתיים אני לא יכול להגיד את זה אחרי הפסד".
"אני בן 57 ואימנתי 30 שנים כדורגל", המשיך דראפיץ', "אני יודע מה חסר, אפשר לומר לי לפעמים אתה משוגע, אני מרגיש שלאוהדים כואב כל הפסד. אפשר לעשות קבוצה טובה, אני מאמין שאני יכול לעשות אותה טובה, עם קבוצות פחות כישרוניות עשיתי קבוצה טובה, אם לא אעשה את זה גם כאן אני אהיה מאוד מאוכזב". בינתיים, האוטובוס של הפועל תל אביב יצא הערב בליווי משטרתי, כדי להימנע ממחאות של האוהדים האדומים.
אך זו לא הייתה הבכורה היחידה הערב. גם דוד קלטינס רשם הערב הופעת בכורה משלו על הדשא וגם הוא התייחס להפסד של קבוצתו: "זה ברור לכולם שאנחנו צריכים להשתפר. יש פה צוות חדש ושחקנים חדשים, יודעים שיש הרבה עבודה, אבל יש דברים טובים לקחת מהמשחק הזה. שחקנים עבדו, רצו ונלחמו, הגענו ליותר מצבים לדעתי, חלק גדול הרגיש לי ששלטנו והחמצנו בדקות קריטיות".
"זה כל הקבוצה", המשיך קלטינס, לאחר שנשאל אם הבעיה בהגנה, "כשאני אומר שיש הרבה עבודה זה גם במישור הזה, אני בטוח שנשתפר בהמשך. מכבי ת"א? לא צריך להיות חכם גדול להבין את זה, אני מחכה לזה, אחד המשחקים היוקרתיים בליגה שלנו".