מכבי חיפה שמרה על מאזן מושלם בליגה, לאחר שגברה אמש (שבת) 1:3 על סקציה נס ציונה. מאמן הירוקים ברק בכר ביצע לא פחות משמונה שינויים בהרכב שפתח נגד בנפיקה ליסבון באמצע השבוע שעבר.
רק דילן בטובינסיקה, עבדולאי סק ונטע לביא המשיכו בהרכב. סק רשם משחק טוב וקינח בבישול לצ'ארון שרי. "הוא אגרסיבי מאוד וכוח גדול עבורנו בהגנה", אמרו במועדון. רועי משפתי, ששיחק לראשונה אחרי שלושה וחצי חודשים רשם הופעה טובה, כולל הצלה הירואית בתוספת הזמן כשזינק לרגליים של לבאן קוטאליה.
מאור לוי רשם מחצית ראשונה מעודדת והרבה לאיים על השער. המגן הימני, ינון אליהו רשם הופעה שנייה בחיפה והציג יכולת טובה. לקראת הסיום הוא נפצע בשריר התאומים והוחלף. מוחמד אבו פאני היה קרוב לכיבוש והגנת נס ציונה לקחה לו בישול לאחר שהעקב של ניקיטה רוקאביצה נבלם על הקו.
מעל כולם היה שוב עומר אצילי, שכבש צמד כולל שער אדיר, והעלה את מאזנו לשישה שערי ליגה, ממוצע של שער כל 52.5 דקות. "אצילי ענה לפרשנים, הוא מעל לליגה", אמרו בקבוצה. לא בכדי אמר בכר במסיבת העיתונאים בסיום המשחק כי אצילי בתמונת ההרכב למשחק נגד פ.ס.ז' ברביעי.
המחליפים: צ'ארון שרי, דולב חזיזה ופייר קורנו נכנסו טוב למשחק. שרי כבש את שערו הרביעי העונה בכל המסגרות. חזיזה היה מעורב בשער השני ותופקד בסיום כמגן ימני וקורנו רשם בישול נהדר לאצילי.
לבכר הייתה ביקורת בסיום על השחקנים, אבל הוא גם ידע שישנן נסיבות מקלות בשל ההשתתפות בשלב הבתים של ליגת האלופות, הלו"ז הצפוף והנושא המנטלי.
במועדון שמחו עם רז מאיר על חזרתו לסגל לאחר הניתוח שעבר והיעדרות בת חצי שנה. הוא יצטרך להמתין לבכורה המחודשת שלו.
בתוך כך, במכבי חיפה הופתעו מהתקרית שארעתה לפני המשחק במהלכה נאזק שחקן הקבוצה, מחמוד ג'אבר. "הוא שקט ומופנם, לא אחד שמתפרע ומתחצף. הייתה שם אי הבנה", אמרו במכבי חיפה.