לאחר ציפיות רבות הפועל תל אביב פתחה באופן רשמי את עונת 2022/23 בליגת העל ביום שבת האחרון עם הפסד מאכזב במיוחד להפועל חיפה. בעוד יומיים יארחו האדומים של קובי רפואה את משחק הבית הראשון לעונה את בני סכנין בניסיון להשיג נקודות ראשונות. המאמן, יחד עם יהב גורפינקל, ערכו מסיבת עיתונאים.
"תמיד שהפועל ת"א מפסידה המשחק הבא הוא קריטי", התחיל רפואה, "בלי קשר הוא חשוב אבל תמיד בהפועל ת"א זה ככה. כשהתחלנו את העונה ידענו שדוידה לא בתוכניות וימכר. היה רעש והפועל ת"א תמיד מושכת אש ורעש אבל זה לא הפתיע אף אחד, ידענו שהוא לא יהיה כשבנינו את הקבוצה".
"מאמין שבשבוע הבא נצרף שחקן. עושים הרבה דברים מאחורי הקלעים לצרף שחקן בכיר. לא יודע אם נקנה או לא אבל כן רוצים לצרף שחקן בכיר. אנחנו רוצים לעשות טוב לאוהדים. זה כאב לי מאוד שהאוהדים הגיעו בהמוניהם לחיפה ואיכזבנו אותם. רוצים לשמח אותם, הקבוצה שייכת להם".
יהב גורפינקל: "התחושות מאכזבות, אף אחד לא אוהב להפסיד. עשינו שבוע טוב ומסתכלים קדימה. זה מועדון ענק, מרגישים את הקהל. תנאים טופ, שמח שהגעתי למקום שאפשר להתפתח ולהתקדם בו".