לאחר שני ההפסדים הרצופים להפועל באר שבע בליגה ובחצי הגמר, מלאדן קרסטאיץ' ומכבי תל אביב רוצים להתקדם הלאה, וניצחון בדרבי נגד הפועל תל אביב מחר (שני), עשוי להמתיק מעט את התקופה הלא פשוטה.
"המשחק הזה גדול, זה משחק על היוקרה ואני מאמין שבהתמודדויות כאלה הסיכויים הם 50-50", אמר המאמן הסרבי במסיבת העיתונאים, "אין סיבה לדבר על מוטיבציה משום שאני בטוח ששתי הקבוצות יהיו מלאות במוטיביציה. אנחנו הפסדנו בשני המשחקים הקודמים אבל אני בטוח שהשחקנים מבינים שזו העבודה שלהם, הם צריכים לעשות את המקסימום. אנחנו ניתן את הכל כדי לנצח עבור האוהדים הטובים ביותר במדינה".
כשנשאל על עתידו, אמר קרסטאיץ': "הדבר הכי חשוב זה המשחק הבא, כל השאר אנחנו שמים בצד".
בנוסף, גם אנריק סאבוריט דיבר. "במשחקים כאלה אנחנו נצטרך לתת 100% כדי לקחת את שלוש הנקודות", אמר והתייחס להדחה לאכזבה בגביע: "כולם רוצים לקחת תואר כל עונה, אבל אנחנו ממשיכים לעבוד. יש לנו עוד משחקים, אנחנו מכבי, הקבוצה הגדולה בישראל בעיניי לפחות".