במכבי חיפה חלמו על השלמת שבוע קסום שכלל העפלה לגמר גביע המדינה והגדלת הפער מהפועל באר בשע לעשר נקודות, לפחות זמנית, אלא שלמכבי נתניה היו תכניות אחרות עם הניצחון 0:3 אתמול (שבת). ניצחון של הפועל ב"ש נגד בני סכנין יצמצם את הפער בפסגה לארבע נקודות בלבד, לפני התמודדות ישירה בין הקבוצות באצטדיון טרנר.
בתוך כך, תובע ההתאחדות עו"ד ניר רשף החליט להעמיד את מכבי חיפה לדין משמעתי בגין התפרעות אוהדיה, שהדליקו אבוקות ביציע במשחק חצי גמר גביע המדינה מול הפועל חיפה. הדיון יתקיים ביום רביעי 27.4.22 בשעה 17:00 בנשר.
חזרה למשחק - ברק בכר והצוות המקצועי התריע לפני המשחק כי מכבי נתניה קבוצה שלוחצת גבוה, בעלת שחקני התקפה מהירים ומסוכנים ומשחק אגרסיבי. בפועל מכבי חיפה הפסידה כמעט בכל פרמטר.
הירוקים איימו שש פעמים על השער (פעמיים למסגרת) לעומת 19 איומים של היריבה. הפסידו במאבקי האוויר (25:20), מאבקי הקרקע (81:73) וחילוצי כדור בחלק ההתקפי (13:3). הנתון שסיפר את סיפור המשחק: 17 איבודים למכבי חיפה במחצית המגרש שלה, לעומת 4 איבודים בלבד של נתניה.
במועדון לא חסכו בביקורת כלפי השחקנים: "עלינו בגישה לא טובה, הגולים היו קלים. השחקנים היו נאיביים, לא באו לטרוף. לא עמדנו באגרסיביות של נתניה". ברק בכר ניסה לבצע שינויים ולשנות את השיטה, אך זה לא הועיל וקבוצתו רשמה הפסד ראשון מזה יותר מחודשיים. הירוקים ספגו שני שערים בעשרת המשחקים האחרונים ואמש היא ספגה כמות גבוהה יותר.
החלק הקדמי לא הורגש. מיקאל אלפונס ספג ביקורת בעקבות הטעות בספיגת השער הראשון. בשער השני האשמה התחלקה בין גודסוואי דוניו לבוגדן פלאניץ' ובשער השלישי נטע לביא לא הצליח לעצור את פארפה גויאגון.
דולב חזיזה לא פתח בשל הפציעה בברכו, אך הוא צפוי לשוב להרכב נגד הפועל ת"א. גם חוסה רודריגס שצפוי להיפגש עם הנהלת המועדון ולדון על חוזה חדש, נמצא בתמונת ההרכב. שון גולדברג שספג כרטיס צהוב חמישי יעדר מהמשחק נגד הפועל ב"ש, בעוד עלי מוחמד ודין דוד הצליחו להימנע מצהוב ויעמדו לרשותו של ברק בכר.
במועדון סיכמו את ההפסד: "זו לא סטירה, זה אגרוף. לכולם יש חלק בהפסד. זה המשחק הגרוע ביותר שלנו מאז טוטנהאם. נצטרך ללמוד מזה".
כ-7,500 אוהדים הגיעו אמש לאצטדיון בנתניה ובסיום רובם ככולם עודדו את השחקנים והצוות המקצועי במשך דקות ארוכות. המחווה המרגשת התקבלה במחיאות כפיים. "לקהל שמעודד אחרי תבוסה מגיעים תארים, נעשה הכל בשביל להחזיר להם ולשמח אותם", אמרו במועדון.
מאמן הירוקים, ברק בכר בחר לסלוח לקשר מכבי נתניה, עדן קארצב שהתנצל בפניו וכן בתקשורת לאחר שלפי טענות מכבי חיפה הוא קילל אותו. בכר אמר לקארצב: "מקווה שתלמד מהמקרה".