מאמן הפועל באר שבע, אליניב ברדה, החליט שלא לסכן את איתי שכטר, שעוד לא החלים לחלוטין מהפציעה בברכו. כזכור, החלוץ נפצע במשחק הגביע מול מכבי פ"ת וגם הערב (ראשון) לא יהיה חלק מהסגל למשחק מול הפועל נוף הגליל. הקבוצה יצאה כבר אתמול בערב לבית מלון בטבריה ושם נמשכו ההכנות למפגש, כשניקיטה רוקביצה, שהתאמן בצורה מלאה ביומיים האחרונים, יעבור מבחן כשירות לפני ההתמודדות.
ב"ש תגיע לראשונה אחרי תקופה ארוכה למשחק כשהיא במקום השלישי בליגה, "מי שאומר שאין לחץ הוא משקר" אמר אחד השחקנים. מלבד שכטר, גם אביב סולומון שספג מכה בברך בשבוע שעבר לא הצליח לסיים את האימון המסכם ולא יצא עם הקבוצה. סולומון נפגע בניצחון על הפועל חיפה בברכו והאבחנה הראשונית דיברה על מכה ליד הרצועה הצידית.
מי שהופתע שלא נכלל בסגל הוא החלוץ קייס גאנם. בהיעדרם של שכטר ושגיב יחזקאל, שיחסר בחודשיים הקרובים אחרי שעבר ניתוח בעצם הבריח, גאנם שחזר לאימונים מלאים היה משוכנע שיקבל דקות עוד לפני הפלייאוף העליון, אבל ברדה בחר שעוד לא להלבישו.
כמו בשבוע שעבר, גם אתמול לא תרגל המאמן הזמני את ההרכב שיפתח והוא שומר את הקלפים קרוב לחזה. בכל מקרה ברור שהלדר לופז יחזור ל-11 על חשבון סולומון כשסימן שאלה יש רק סביב גוסטבו מרמנטיני, שלא מרשים במדי הדרומיים עד כה. ברדה עוד לא החליט אם לפתוח במערך יהלום כמו בניצחון במחזור הקודם על הפועל חיפה ואם לא, אז ייתכן שיוג'ין אנסה או רותם חטואל יפתחו.
הרכב משוער: עומרי גלזר, חאתם עבד אלחמיד, איאד אבו עוביד, מיגל ויטור, הלדר לופז, מריאנו בריירו, תומר יוספי, רועי גורדנה, רמזי ספורי, דנילו אספריה, ניקיטה רוקביצה (יוג'ין אנסה).