מכבי חיפה אמנם ממעטת להפסיד העונה בבית, אבל לטענתה היא לא ממש עושה זאת בצורה חלקה. אחרי שהתלוננה על מצב הדשא בסמי עופר, איתמר צ'יזיק, יו"ר האיצטדיון החיפאי, התראיין ב"חמש באוויר" ולא חסך בביקורת נגדית.
"תביא לי שם של שחקן אחד שהתלונן על איכות הדשא בסמי עופר", פתח צ'יזיק את דבריו בזעם. "כל העניין הזה הוא פרובוקציה של הנהלת מכבי חיפה, תביאו לי שחקן אחד שטוען את זה. מי שמשחק על הדשא זה השחקנים, לא ההנהלה. למה הם עושים את זה? לא רוצה להיכנס לזה. אני מזמין אתכם עכשיו לדשא, תראו שהכדור עובר חלק".
צ'יזיק המשיך: "בסמי עופר שיחקו שמונה משחקים ב-20 יום, פלוס שני אימונים מקדימים. אין דשא בעולם שמחזיק 10 משחקים ב-20 יום, אין דבר כזה. יש בעיה של נראות, זה נכון, אין בכך ספק, אבל מכאן ועד זה שאי אפשר לשחק כדורגל?".
"הייתם מזכירים את המשחק של מכבי חיפה נגד ר"ג במכתש, שהפסדנו בגביע. היה חצי מטר של מים. תראו את המגרשים בטדי, בנתניה, בפ"ת. אז למה בחיפה? זה לא נראה איך שאנחנו רוצים, אבל למה לעשות 10 משחקים ב-20 יום? תראו לי איצטדיון בעולם שעומד בזה. מכאן ועד שאי אפשר לשחק כדורגל - המרחק הוא גדול".
"הכי גרוע זה שאיש ממכבי חיפה לא פנה אלינו, אף אחד לא שאל מה אפשר לעשות כדי לשפר", המשיך צ'יזיק במתקפה נגד הנהלת הקבוצה. "אנחנו קיבלנו את התגובה הראשונה בתקשורת, זה לא יחסי עבודה. אני 30 שנה מתעסק בקשיים, אני לא רוצה להגיד לך איזה קשיים היו לנו בקרית אליעזר. אם יש למישהו טענות, אני מכיר את כל שחקני חיפה, מדבר איתם ועם ההנהלה באופן שוטף".
צ'יזיק גם הציע פתרון: "העברנו בקשה לקבוצות שאת אימון ההכנה לפני המשחק לא יעשו ברחבות החמש. עשו לי את זה גם במנצ'סטר יונייטד, זו בקשה לגיטימית. התפקיד שלי הוא לשרת את הקבוצות והקהל, אני רוצה שיהיה להם הכי טוב בעולם".
בהמשך, גם איציק טפירו, מנהלה של יריבת חיפה, חדרה, עלה לשידור והתייחס לבקשה של צ'יזיק: "שלחו לנו את ההודעה הזו אתמול, נכבד. אם מכבי חיפה יכבדו את הבקשה, גם חדרה תכבד". צ'יזיק ענה בתגובה: "אני חושב שזו טעות. האיצטדיון לא של מכבי חיפה. אתם יודעים כמה ניסיון יש לי באירופה, בכל האיצטדיונים מתאמנים לפני המשחק בשער נייד בפינות, אתם יכולים לשאול את דוידוביץ' או את מי שאתם רוצים. אני יכול להפעיל סנקציות נגד מכבי חיפה, מה שאני לא יכול נגד חדרה, אבל אנחנו מדינה מחונכת. יש לי יחסים מצויינים איתם, אבל טובת המשחק מעל הכל. חדרה צריכה להתעלות על מכבי חיפה".
ממכבי חיפה נמסר: "אין תגובה".