מכבי חיפה תארח הערב (חמישי) את סלביה פראג ותחפש ניצחון ראשון בקונפרנס ליג. במסיבת העיתונאים שקדמה למשחק ציין מאמן הקבוצה, ברק בכר את הלו"ז הצפוף ואת הצורך ברוטציה.
מלבד הקפטן הפצוע, נטע לביא, כל השחקנים יעמדו לרשותו של בכר כולל מוחמד אבו פאני, שהשלים אימון ולא נמצא בכושר מלא, אך לשם החזרתו לעניינים הוחלט לצרפו לסגל שיכלול 23 שחקנים. במשחקים נגד פיינורד ואוניון ברלין עלה בכר עם מערך הכולל שלושה בלמים ואין מניעה שזה יקרה גם הערב, כאשר מקומם של בוגדן פלאניץ' ושון גולדברג בהרכב מובטח. על עמדה נוספת מתמודדים עופרי ארד, אורי דהן וחוסה רודריגס, שהוסת לא פעם לחוליית ההגנה.
ראיין סטריין ישוב לסגל לראשונה מזה למעלה מחודש ימים. תחילה חשבו שיפתח בהרכב, אך הוא עדיין לא בכושר מספק, והוא ישולב בהדרגה בזמן שרז מאיר יפתח ב-11. עוד בהגנה, סאן מנחם צפוי לזכות במנוחה לראשונה מאז גמר גביע הטוטו, בעוד טאלב טוואטחה אמור לפתוח במקומו. במרכז השדה, עלי מוחמד ישוב לקישור וישחק לצד מחמוד ג'אבר, בזמן שצ'ארון שרי יזכה למנוחה. בחלק הקדמי, עומר אצילי יפתח לצד גודסוואי דוניו, כאשר דין דוד עשוי לחבור אליהם במידה ובכר יעלה במערך הרגיל של 3-3-4.
במכבי חיפה נותנים לסלביה פראג כבוד רב, היא מגיעה לאחר ניצחון נגד סלובן ליברץ 1:3. אגב, בדיוק באותה תוצאה בעונה שעברה גברה הפועל באר שבע על הצ'כים, אז גולדברג עוד שיחק בבירת הנגב. בתוך כך, כ-23 אלף אוהדים ירוקים צפויים לפקוד את יציעי סמי עופר ולהעניק לשחקני מכבי חיפה אווירה ביתית.
מנחם אמר לקראת המשחק: "אני, החברים שלי ומכבי חיפה מחכים למשחקים מהסוג הזה. זה משחק שאתה שואף אליו בתור כדורגלן, כולם רוצים לשחק במעמדים כאלה כל החיים. על זה אתה חולם, אתה רוצה לשחק נגד קבוצה שמשחקת באירופה באופן קבוע. זו קבוצה מאוד חזקה, התכוננו אליה כל השבוע. אנחנו יודעים את החלקים החזקים שלה ומה הצדדים הפחות טובים ונבוא לעשות את העבודה על הצד הכי טוב שיש".
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; רז מאיר, בוגדן פלאניץ', שון גולדברג, טאלב טוואטחה; עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר, חוסה רודריגס; עומר אצילי, דין דוד (עופרי ארד) וגודסוואי דוניו.