כשהיא מגיעה לאחר ניצחון הליגה הראשון שלה, מכבי נתניה תאלץ להסתדר ללא הקפטן שלה, אלמוג כהן, שייעדר מהמשחק מחר (שבת) מול מכבי ת"א. השחקן לא הצליח להתאמן בימים האחרונים בשל כאבים במפשעה והוא צפוי להודיע על פרישה בינואר אחרי שיימצא בלם שיגיע על חשבונו.
כהן בן ה-33 כבר החל להתעסק בניהול מקצועי תוך כדי העונה והוא אף לקח חלק מרכזי גם בהחלטה למנות את בני לם למאמן הקבוצה. על צירופו של המאמן אמרו שחקני נתניה: "בדרך כלל שינוי של מאמן מביא אנרגיות".
לם, שיערוך מחר בכורה על הקווים, לא מתכוון לשנות את ההרכב שניצח בדוחא את בני סכנין. המשמעות היא ששחקני הנבחרת הצעירה, כארם ג'אבר, יובל שדה ועמרי גנדלמן, שהציגו יכולת טובה בפגרה האחרונה, יחכו להזדמנות שלהם מהספסל. בשלב זה, אביב אברהם מועדף על פניו של גנדלמן שיכול בסיטואציה מסוימת לשחק גם כבלם במקרה הצורך.
בגזרת הפצועים, מלבד אלמוג כהן, נתניה גם תחסר את הפצועים מאמון קשוע, רון אשכנזי, שי קוסטנטין ועומאר גאיה. המגן הגמבי אמור לקבל בימים הקרובים את הויזה האיטלקית בה הוא מחזיק, על מנת שיוכל להמריא לבולוניה, שם יעבור ניתוח לאיחוי הרצועה הצולבת.
ההרכב המשוער: דני עמוס; עידו וייר, רז שלמה, שיר צדק, זלאטן שחוביץ'; בוריס אנו, אביב אברהם, פארפה גויאגון, חן עזרא; אמיר ברקוביץ' ואיגור זלאטנוביץ'.