דקות ארוכות חגגו שחקני ואנשי הפועל תל אביב את הניצחון 1:2 אמש (שבת) על מ.ס אשדוד. שבע שנים עברו מאז שהאדומים ניצחו במחזור הפתיחה של העונה בליגה ורבות דובר לפני המשחק על החשיבות של לפתוח את 2021/22 ברגל ימין.
בקבוצה הודו שהמחצית הראשונה לא הייתה טובה ושהשינוי החיובי החל בהפסקה אחרי שינויים טקטיים. "עמדנו טקטית לא נכון במחצית הראשונה, במחצית השנייה התאמנו את עצמנו אליהם וזה פתר את הבעיות, הגענו למצבים והכי חשוב שניצחנו", אמרו שחקנים. ניר קלינגר, שצפה מהמשחק ביציע, ירד רק בסוף ההתמודדות לחדר ההלבשה ולחץ את ידי החניכים שלו.
במועדון שיבחו את היכולת של ארנסטס שטקוס, לו היו הצלות נהדרות, והיו מרוצים גם משחקני הרכש כמו עידן ורד ופארליי רוסה, שנכנס כמחליף. כמובן שגם כובשי השערים, דורון ליידנר ואופק ביטון, זכו למילים חמות.
נכון לשלב זה, אין התקדמות מול דני גרופר, שעדיין מסרב לחתום על החוזה החדש שהוצע לו. כזכור, המגן השמאלי, שהיה באנקר בהרכב אשתקד, מסיים חוזה בתום העונה וראשי הפועל ת"א רוצים להאריך לו את החוזה כדי שלא יוכל להשתחרר כשחקן חופשי, ובעקבות הסירוב הוא לא משחק ואפילו לא בסגל (אך מתאמן כרגיל).
נציגו של גרופר, דודו דהאן, מחפש לו קבוצה בחו"ל (יש לו סעיף שחרור בסכום של 450 אלף דולר), אך בשורות האדומים טענו כי כרגע אין איזו הצעה קונקרטית עליו. "הזמן שלו הולך ואוזל", אמרו במועדון, שכן ב-31 לחודש נסגרים חלונות בלא מעט ליגות באירופה כמו בלגיה, אוסטריה, גרמניה, יוון וליגות נוספות.
אם גרופר יעזוב ברגע האחרון, ישקלו בקבוצה לצרף מגן שמאלי נוסף. כמו כן, אם לא תהיה הפתעה, שי אייזן, שהיה בסימן שאלה סביב הישארותו בקבוצה, יישאר וינסה להילחם על מקומו. אגב, בימים האחרונים ישנה התעניינות בשי אליאס, אך בצוות המקצועי הבהירו כי הוא לא ישוחרר.