מכבי פתח תקווה והפועל קריית שמונה נפרדו הערב (שבת) ב-1:1 במחזור הפתיחה של ליגת העל. סטפן מילושביץ' כבש ראשון לצפוניים, שלו דניאל השווה בפנדל למלאבסים.
מאמן פ"ת, גיא לוזון, ניסה לנתח מה קרה במשחק: "חצי ראשון מסורבל ומבולגן הגנתית והתקפית, יותר מדי פערים, וכשיש פערים אתה לא מחלץ כדורים ולא יוצא למעברים. נראינו רע מאוד במחצית הראשונה. בחצי השני עשינו שינויים ואני חושב שזה עזר להיות יותר דומיננטיים ולהשוות ואפילו לנצח פה. זה לא פשוט לקבוצה צעירה אחרי חצי ראשון גרוע כזה לחזור, אבל הוכחנו את זה בעונה שעברה".
כשנשאל לגבי חיזוק, ענה: "גם אם היינו מנצחים וכובשים הרבה, זה שקוף וברור ובולט שאנחנו משחקים בלי חלוץ טבעי. איבדנו את דור (ג'אן) והיינו צריכים להביא חלוץ זר, אז אנחנו במינוס שני שחקני התקפה. לתרץ וליילל זה הכי קל, אני שמח שהגבנו במחצית השנייה. אני תמיד שואף שהקבוצה תשתפר הגנתית והתקפית, היום זה לא נראה כך, למעט חצי שני, וזה גם עדיין לא מושלם. נצרף שחקנים ויהיה סגל מלא ונראה, נשאף בכל משחק לנצח".
עמיר נוסבאום, שרשם הופעת בכורה כמאמן בליגת העל, אמר: "מרגש, נחמד, אבל עבר מהר מאוד. חצי ראשון מצוין שלנו, לחצנו ועשינו את תכנית המשחק, ביטלנו אותם לחלוטין. בחצי השני הם בלגנו את המשחק, היה קזינו קצת ואני פחות אוהב את המשחק הזה. תיקו משקף. איפה לשפר? יש לנו מעט פצועים, נעבוד על כושר גופני וננסה עוד להתחבר. צריך עוד להדביק את הקבוצה, זו עוד לא הקבוצה שאני רוצה לראות, אבל בהמשך ניראה טוב יותר".