האליפות של מכבי חיפה, בטח בהתחשב בכך שהושגה אחרי עשור נטול אליפויות, הביאה איתה לא מעט מברכים. אחד מהם היה יוסי בניון. אגדת העבר ואקס הירוקים שוחח אמש (שני) עם "מגרש פתוח" והתייחס להתרגשות, השווה לאליפויות בהן לקח חלק, החמיא לברק בכר ובחר את שחקן העונה שלו.
"היה מרגש מאוד, מגיע להם", אמר בניון על האליפות החיפאית. "חוויתי כשחקן עוצמות גם בסמי עופר וגם במגרשים אחרים. ישבנו ביחד וראיתי את המשחק, כולם הרגישו את האווירה, את הטירוף. כולם התרגשו וזה מיוחד בשביל המועדון הזה. אני לא אוהב להשוות, לא בין אליפויות ולא בין שחקנים, כמו שאצלנו אוהבים. כל אליפות וכל שחקן זו תקופה שונה. זו אליפות מאוד גדולה ומרתקת, וכמובן שהיא מרגשת כי הם לא זכו עשר שנים".
"זה לא דבר שצריך לקרות למועדון כמו מכבי חיפה", המשיך האקס והסביר: "מועדון כזה צריך לקחת אליפות אחת לשלוש שנים, במקרה הכי גרוע. זו לא אליפות יותר גדולה מ-94 או מ-2001, כל אליפות יש לה את היופי שלה. מי הכוכב? יש לי קצת בעיה עם המילה הזאת, כוכב, לשחקן. אני לא אוהב להגיד את זה. תמיד יש שחקנים טובים לקבוצות הגדולות, והם בולטים פחות או יותר במהלך השנה".
כשנשאל מי היה שחקן העונה שלו, אמר בניון: "גם העונה הרבה שחקנים בלטו מבחינה מקצועית. שחקני התקפה עשו מספרים יפים, שחקני הגנה גם. מבחינתי, מבלי לפגוע בכהן שעשה עונה מצוינת, בעונה כזו לא צריך לבחור שוער. העליתם המון שמות, וכולם היו טובים אבל מי שהחזיק את חיפה בכל העונה הסדירה היה דולב חזיזה. הוא שחקן העונה שלי".
"ברק בכר יודע להתנהל ומגיע לו שאפו ענק", המשיך בניון והתייחס למאמן הירוקים. "מבחינת סגל, למכבי ת"א היה סגל יותר עמוק ויותר חזק - לכן זה הישג לקחת אליפות כזו. אבל כדי להצליח צריך לחזק את הסגל. ב"ש ומכבי ת"א יתחזקו בעונה הבאה, גם חיפה צריכה. אין כוכבית, אתה תמיד רוצה לנצח את היריבות הכי גדולות. בתור שחקן ממש לא יעניין אותי אם אני אפסיד את כל המשחקים הישירים, ואקח אליפות".
בניון המשיך והתייחס לבכר: "מדהים מה שברק עושה. כמאמן צעיר, אליפות עם ב"ש, קרית שמונה, הוא ממשיך בדרך שלו. הוא הביא צוות גדול איתו לחיפה, הוא נותן את כל הכלים לשחקנים כדי שיבטאו את היכולת שלהם, מגיע לו את כל הקרדיט, אבל למכבי חיפה זה לא הגיוני שלא ייקחו אליפות עשר שנים. עשו טעויות, ואני מקווה מאוד שתיקנו את הטעויות והולכים לדרך אחרת. מקווה שימשיכו להצליח".
כשנשאל האם מכבי חיפה צריכה מנהל מקצועי,ענה אגדת העבר: "כל מועדון צריך ללכת בדרך שהוא חושב. הדעה האישית שלי היא שכן, אבל אני אומר את זה כי הייתי בספרד, באנגליה, במועדונים גדולים וראיתי את המשמעות של מנהל מקצועי. כל מועדון צריך מנהל מקצועי שיעבוד בשיתוף פעולה עם מאמן. במכבי חיפה זה אמנם עבד, אבל זה יכול גם לא לעבוד".
"צריך מנהל שיוכל לקשר בין הבעלים למאמן, לתת שקט למאמן לעבוד", סיכם בניון. "יענקל'ה נתן לו את כל השקט וההרגשה שהוא הסמכות היחידה, וזה עבד. בהרבה מועדונים זה לא מסתדר. במועדונים אחרים מתנהלים ברמה הכי נמוכה שיש. מכבי ת"א, למשל, הפכה למה שהיא בשנים האחרונות הרבה בזכות ג'ורדי קרויף. צריך להעריך את זה".