איש הצללים: ההשפעה של ברק יצחקי במכבי תל אביב

השם שלו לא נמצא בכותרות, הוא לא מוזכר כאחד מהאדריכלים של הקאמבק למאבק האליפות ומאז נכנס אל מאחורי הקלעים במכבי ת"א לא התראיין אפילו פעם אחת, אבל בתקופה הקצרה מאז פרש (במאי ימלאו שלוש שנים להודעה) הצליח ברק יצחקי לצבור כח רב במכבי ת"א. העובדה הזו הפכה למוחשית יותר עם מינויו של אחד האנשים הקרובים אליו במועדון, פטריק ואן לוון, למאמן.

בחזרה שלושה חודשים אחורה. הביקורת שהושמעה מתוך חדר ההלבשה של יורגוס דוניס, יחד עם התוצאות הלא טובות בליגה, חילחלו להנהלה הצהובה שהחליטה להיפרד מהמאמן אחרי כחצי שנה. פטריק ואן לוון מונה, אך באותו זמן לא היה ברור אם מדובר במינוי קבוע או זמני, עד שיגיע מחליף קבוע ליווני.

המבחן הראשון של ואן לוון: משחק בית מול עירוני קרית שמונה. במשך יותר מ-90 דקות הצהובים ירקו דם לפני שפנדל מפוקפק סידר להם ניצחון ומנע ממכבי חיפה לברוח עוד יותר בצמרת הטבלה. למרות שהקבוצה לא שכנעה, יצחקי נראה מאושר לאחר המשחק ואמר לסביבתו: "אני לא אפלא אם ואן לוון ימשיך פה לפחות עד סוף העונה".

בזמנו, כאמור, זה לא היה נראה הכיוון ואף אחד לא ידע גם, כולל יצחקי עצמו, שוואן לוון יצבור מאזן של 40 נקודות מתוך 42 אפשריות ויוסיף עוד שתי ניצחונות בגביע. מכבי ת"א נראתה עדיין חסרת ביטחון, זכר לקדנציה הקצרה של דוניס. אבל ברק יצחקי דחף למהלך הזה מההתחלה, כולל שיחות עם ג'ק אנגלידיס וגם עם מיץ' גולדהאר על מנת לאשר אותו ולהפוך את מינוי ואן לוון לקבוע לקבוע.

יצחקי מכיר את ואן לוון מצוין. הוא היה מעורב בכל העבודה במחלקות הנוער, לא מפספס משחק של בית"ר תא/בת ים ועוקב באופן רצוף אחרי כל המושאלים. בשנה האחורונה הקשר התהדק מאוד בזמן שדוניס אימן את הקבוצה ו-ואן לוון, שהכין אותה בקיץ ועמד על הקווים באלוף האלופים, נשאר בצוות המקצועי ומגיע לאימונים של הבוגרים.

גם לפני משחקים ניתן לראות את השניים מחליפים התרשמויות אחרונות בארבע עיניים לפני משחקים. בהרבה אספקטים יצחקי משמש כמנהל מקצועי במכבי ת"א, למרות שהוא לא מחזיק בטייטל באופן רשמי. הוא יושב במו"מ עם שחקנים, מקבל קלטות, עוקב אחרי שחקנים בחו"ל ופונה אליהם. אפשר להגיד שליצחקי יש הרבה שעות עם ואן לוון והכל עובר דרכו בצד המקצועי.

לכן, זה לא מפתיע שהוא היה מי שדחף להפוך את ואן לוון למאמן ראשי. מבחינתו, יש לציין, המינוי לא היה זמני. מכבי ת"א לא חיפשה מאמן אחר. גורם שמקורב למכבי ת"א אומר: "מבחינה מקצועית, ברק היום הדמות הדומיננטית במועדון. הוא מיישם את המדיניות, יושב עם שחקנים על חוזים ופונה לשחקנים בחו"ל. יש לו כוח גדול. הוא ממלא את הפונקציה של מנהל מקצועי והיד שלו בהכל, מהנוער דרך המושאלים ועד הבוגרים. הוא מעורה בהכל, עד הפרטים הקטנים ביותר".

הדוגמא הטובה ביותר לדומיננטיות שלו מגיעה מאחת ההחתמות המשמעותיות של מכבי ת"א בחלון ההעברות, זו של אנדרה ג'ראלדש. לאורך כל התקופה יצחקי ניהל את השיחות והמו"מ מול המגן לבד, שיכנע אותו לחזור, סגר את התנאים ובסופו של דבר גם ביקש ממנו לשמור על שקט עד שההודעה הרשמית תצא.

יצחקי, כפי שכבר הבנתם, שומר על הקו התקשורתי של המועדון. שום דבר לא צריך לצאת החוצה. הוא לא מוכן לנדב אפילו מידע שוטף על פציעות. גולדהאר ואנגלידיס מרוצים מאוד מהתפקוד שלו, ונראה שגם אם הוא לא מחזיק באופן רשמי בתפקיד, בגיל 36 בלבד הוא ימשיך לרוץ קדימה כאחד מאנשי המקצוע הבכירים ביותר במועדון המוביל בשנים האחרונות, וזה לא דבר של מה בכך.