הסיכום של יונס מלדה בגנט הבלגית, כפי שנחשף בערוץ הספורט אתמול (שלישי), הפך לשיחת היום במכבי נתניה ובעיר כולה. החלוץ, שגדל במחלקת הנוער של המועדון וכבש העונה שבעה שערים ב-14 הופעות, לא הגיע בימים האחרונים לאימונים ועבר בדיקת קורונה שתאפשר לו להמריא לבלגיה במהלך היום לקראת חתימה רשמית.
השחקן כבר נפרד מחלק מחבריו בחדר ההלבשה. "אני הולך להגשים חלום", הוא אמר להם. מלדה שוחח עם הצוות המקצועי, בראשות המאמן ההולנדי ריימונד אטפלד, שנתן לו את ברכת הדרך. העובדה כי יימכר תמורת מיליון וחצי יורו תפנה לא מעט כסף לאטפלד כדי להתחזק. המטרות הין להתחזק בקשר ובחלוץ.
בתוך כך, איתי שכטר הוצע למועדון - אבל החלוץ דורש חוזה לעונה וחצי, ואטפלד מעדיף שחקנים צעירים. לפי כך, השם החם הוא של אדוארדו גררו, אותו אימן ההולנדי במכבי ת"א וכעת הוא לא זוכה לדקות משחק משמעותיות באלופה. מערכת היחסים בין אטפלד לפטריק וואן לוון, מקווים בנתניה, תסייע לעסקה - כשהמטרה היא להשאיל את השחקן עם אופציה לרכישה.
לצידו, עוד חלוץ של נתניה מעורר עניין. מדובר בבן אז'ובל, שקיבל הצעה להצטרף להפועל כפ"ס. השחקן בן ה-27, שחתם רק לפני שלושה חודשים על חוזה במועדון עד לסיום העונה עם אופציה להארכה, שותף העונה ב-12 משחקים וכבש שער אחד. אז'ובל פתח בשלושה משחקים בלבד ובעוד תשעה נכנס כמחליף.
אז'ובל מוערך מאוד על ידי אלישע לוי ואחת הבעיות של המאמן מול ברק אברמוב בשכונת התקווה היו סביב השחקן. בנתניה לא יעמדו בדרכו של אז'ובל אם ירצה לעזוב, אבל המאמן ריימונד אטפלד היה מעדיף שיישאר ויילחם על מקומו. בכל מקרה, לאז'ובל הובהר כי יגיע חלוץ נוסף.
על אף שהמשחקים נדחו לפחות עד לסוף השבוע הבא בליגות המקצועניות, אטפלד ממשיך בשגרת אימונים רגילה של שני אימונים ביום בימי שלישי ורביעי. החדשות הטובות מגיעות מכיוונם של אביב אברהם וחן עזרא, שחזרו להתאמן אימונים קלים ויהיו מוכנים למשחק הראשון אחרי הפגרה. מי שעוד אמור להיות כשיר, וקצב ההתקדמות שלו אחרי שקרע את השרירי האחורי משביע רצון, הוא הקפטן אלמוג כהן שהיה חסר לקבוצה בתקופה האחרונה.